2018年7月30日8時30分，王繼才遺體告別儀式在灌云縣殯儀館舉行。哀樂低回、哀思無限。近千名干部群眾趕來，懷著無比沉痛的心情，向安臥在鮮花翠柏中的王繼才同志作最后的告別。哲人說，人只有獻(xiàn)身于社會，才能找出那實(shí)際上是短暫而有風(fēng)險的生命的意義。王繼才用實(shí)際行動踐行了“開山島是我國的領(lǐng)土，我一定要把它守好”的承諾，他把一生奉獻(xiàn)給了祖國的海防事業(yè)。請關(guān)注今日《中國國防報》的報道——

7月27日21時20分，曾受到習(xí)主席親切會見的海防前哨老民兵王繼才不幸病逝在他堅守32年的一個小島上——

永遠(yuǎn)的開山島 永遠(yuǎn)的王繼才

■解放軍報記者 單慧粉 通訊員 程福明 陳 楚

兩個人的小島　　兩個人的升旗儀式

開山島每天清晨舉行升旗儀式，這是島上最莊嚴(yán)的時刻。圖為王繼才生前與妻子一起升國旗的情景。

7月29日上午，記者突然獲悉一個噩耗：在黃海前哨堅守32年的江蘇省連云港市灌云縣開山島民兵哨所所長王繼才，于7月27日突發(fā)急病，經(jīng)搶救無效，不幸逝世。

“什么？你說什么……”記者在電話中聽到這個噩耗時不敢相信自己的耳朵，一再追問報信的灌云縣人武部政委劉軍。

因?yàn)椋?月26日王繼才在開山島上接受了記者的采訪。他領(lǐng)著記者走了一趟島上的巡邏路，給記者介紹了各個執(zhí)勤點(diǎn)位的基本情況，隨后又在他的小屋里給記者講述他的守島故事。他的音容笑貌還在記者腦?；厥?，他在碼頭目送記者的場景還在眼前浮現(xiàn)，怎么突然“走”了呢？！

但是，今年59歲的老民兵王繼才確實(shí)離開了人世，他以自己獨(dú)有的方式踐行了生前常說的一句話：“我要永遠(yuǎn)守在開山島，守到守不動為止！”

記者以淚為墨撰寫此文，謹(jǐn)向榮獲全國“時代楷?！狈Q號的老民兵王繼才致敬！

“守島就是守家，國安才能家安”

7月26日上午9時，記者從灌云縣燕尾港乘漁船前往開山島。時值三伏，天氣炎熱難耐，海上倒是風(fēng)平浪靜。

經(jīng)過近50分鐘的航行，茫茫黃海，開山島似一葉孤舟進(jìn)入視野。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，看見王繼才在碼頭上向我們招手，他身旁兩條小狗跳著叫著迎接客人。同行的灌云縣人武部副部長陳明孚告訴記者：“過去島上沒有專用碼頭，船要繞半天才能靠岸，現(xiàn)在有了碼頭就方便多了。”

開山島位于我國黃海前哨，距離燕尾港12海里，面積僅0.013平方公里。1939年，日軍攻占連云港就是以此為跳板，戰(zhàn)略位置十分重要。1985年部隊撤編后，設(shè)民兵哨所。當(dāng)時島上無電無淡水無居民，除了幾排空蕩蕩的營房便只剩下肆虐的海風(fēng)。灌云縣人武部曾先后派出10多個民兵守島，但最長的只待了13天。1986年7月，人武部政委找到王繼才，他一口答應(yīng)下來，瞞著家人上了島。

在王繼才上島后的第48天，全村最后一個知道他守島消息的妻子王仕花來到島上，看著胡子拉碴的丈夫，她眼淚奪眶而出：“別人不守，咱也不守，回家去吧！”王繼才對妻子說：“你回吧，我決定留下！守島就是守家，國安才能家安。”

沒想到，幾天后王仕花辭掉了小學(xué)教師工作，把兩歲的女兒托付給老人，上島與丈夫一起守島，這一守就是32年。

記者上開山島前，為這次采訪做了許多功課，因而雖說是初次見面，但記者熟悉這位可敬的老民兵。從登上開山島的那一刻起，王繼才一直熱情地給記者介紹開山島的情況，包括一草一木：“你看，這是苦楝樹，這是爬山虎，這是桃樹，這是洋芋頭……它們能活下來可是不容易??！”

幾天前，臺風(fēng)過境，給小島留下一片狼藉：王繼才夫婦辛苦幾年幾十年養(yǎng)大的一些樹被刮斷。

為了島上僅有的這些小樹小草，王繼才夫婦可是費(fèi)了一番工夫。上島之初，他們從陸地上一點(diǎn)點(diǎn)運(yùn)來泥土，在石頭縫里種樹栽花。第一年，栽下100多顆白楊，全死了；第二年，種下50多顆槐樹，也是無一存活；第三年，一斤多的苦楝樹種子撒下去，終于長出一棵小苗，夫婦倆喜出望外。如今，30多顆苦楝樹、松樹在島上頑強(qiáng)生長，幾顆桃樹今年還喜獲豐收。