新華社倫敦9月13日電(記者張家偉)一個(gè)國(guó)際研究小組13日在英國(guó)《自然·通訊》雜志發(fā)表報(bào)告說(shuō),他們利用一種新技術(shù)繞開(kāi)傳統(tǒng)意義上的受精過(guò)程,直接將實(shí)驗(yàn)鼠精子注入一種特殊胚胎細(xì)胞中并最終產(chǎn)生可存活的后代。這種技術(shù)有望帶來(lái)全新的不育癥治療方法,也可能讓兩個(gè)男性不借助女性卵子就生育后代。
在過(guò)去近200年中,科學(xué)家一直認(rèn)為,在哺乳動(dòng)物中,精子必須經(jīng)過(guò)一種“重編程”作用,其遺傳物質(zhì)才能和卵子一起發(fā)展成胚胎,而這種“重編程”只能在受精過(guò)程中由卵子來(lái)完成。
研究人員介紹說(shuō),先前研究發(fā)現(xiàn),卵細(xì)胞能被一些化學(xué)物質(zhì)“哄騙”,無(wú)需受精就能發(fā)育成一個(gè)胚胎細(xì)胞,但這種“單性生殖胚胎細(xì)胞”通常存活數(shù)日就會(huì)死亡。研究人員于是嘗試向?qū)嶒?yàn)鼠的單性生殖胚胎細(xì)胞中注入一個(gè)精子細(xì)胞,這時(shí)的單性生殖胚胎細(xì)胞已經(jīng)對(duì)遺傳物質(zhì)進(jìn)行了復(fù)制,準(zhǔn)備開(kāi)始第一次分裂。
結(jié)果發(fā)現(xiàn),單性生殖胚胎細(xì)胞在注入精子細(xì)胞后能發(fā)育成完整的胚胎,胚胎在植入雌性實(shí)驗(yàn)鼠體內(nèi)后,最終發(fā)育成健康小鼠出生。實(shí)驗(yàn)的成功率達(dá)到了24%,而同樣是無(wú)性生殖的克隆羊多利采用的體細(xì)胞克隆技術(shù),成功率只有2%左右。此外,這些小鼠還能健康存活并繁衍自己的后代。
報(bào)告作者之一、英國(guó)巴斯大學(xué)學(xué)者安東尼·佩里說(shuō),這是第一次成功證實(shí)正在進(jìn)行有絲分裂的胚胎細(xì)胞也能對(duì)精子細(xì)胞進(jìn)行“重編程”。他們接下來(lái)將嘗試用卵細(xì)胞之外類(lèi)型的細(xì)胞,如皮膚細(xì)胞,制成胚胎細(xì)胞進(jìn)行實(shí)驗(yàn)。這意味著,在未來(lái),兩個(gè)男子有望使用自己的精子和皮膚細(xì)胞,僅需雇傭代孕母親就能生育自己的孩子。
資助這項(xiàng)研究的英國(guó)醫(yī)學(xué)研究委員會(huì)認(rèn)為,這一技術(shù)在不育癥治療領(lǐng)域擁有更為廣闊的前景。例如,需要進(jìn)行癌癥放化療的女性,目前只能通過(guò)冷凍卵子,日后才有可能通過(guò)人工授精生育孩子。利用這種新技術(shù),女性癌癥患者、高齡女性、卵子質(zhì)量不好的女性都有望能夠生育后代。