摘要

中日甲午戰(zhàn)爭前后，日本政府對中國城鄉(xiāng)的軍事、資源、地理、工農(nóng)業(yè)甚至風(fēng)俗進行了事無巨細地摸底，據(jù)說精確到北京的橋頭有幾棵什么品種的樹都有記載。在侵華戰(zhàn)爭中，他們手中的中國地圖居然比我們自己的還要詳細準確……

無言的地圖能告訴我們什么？哲學(xué)家說：哲學(xué)是人類的鄉(xiāng)愁。那么，我要說，地圖是人類的記憶和眼光。

歷史學(xué)家認為，1500年以前的人類社會歷史，只是區(qū)域歷史，而不是世界歷史，因為人類在各個文明區(qū)域雖然有交流，但基本是處在相對隔絕的狀態(tài)下各自發(fā)展，有的地區(qū)如美洲、大洋洲甚至處于完全隔絕狀態(tài)。

然而，地圖改變了這一切。

古希臘人創(chuàng)造了“地理”一詞，其最早的含義是“土地的描述”，也就是地圖。我最敬佩的是創(chuàng)造了地球儀的古希臘哲學(xué)家阿那克西曼德，他按照自己對地球的判斷和了解，成為第一個“敢于把人類居住的土地畫成球狀的人”。

第一個較為準確地繪制出世界地圖的人不是旅行家而是古希臘學(xué)者埃拉托色尼，堪稱天才的他居然在書齋里，完全憑推理和計算，將地球劃分為五個氣候地帶（至今仍在沿用），測定出地球的周長為39600千米（實際誤差不到200千米）。他依據(jù)大西洋和印度洋的潮漲潮落，斷定它們是一片相連的汪洋。

更為神奇的是，15世紀的葡萄牙人伽馬憑著對這一理論的堅信揚帆出海，成功地揭開了地理大發(fā)現(xiàn)的序幕……

非常遺憾的是，有著悠久歷史的中華文明卻在這個世界上相對孤立地發(fā)展著，幾位早期的跨國遠涉者，法顯、玄奘和鑒真均是佛門弟子，其冒險的動力顯然不是來自地理而是天堂。至于航程比哥倫布遠得多的鄭和，也只是沿著已知的海岸小心翼翼地前進……

他們勇氣可嘉，旅程可贊，但卻幾乎沒有留下記載描述行程的地圖、海圖，后人很難分享其地理發(fā)現(xiàn)的“果實”。