兩個大陸國家限制了英國的抱負(fù)

目前尚未見到直接資料證明這是拿破侖當(dāng)時的考慮，但這種戰(zhàn)略確為杰弗遜所認(rèn)識并加以利用。當(dāng)時關(guān)于美國對歐洲政策存在兩派爭論：漢密爾頓認(rèn)為，“美國唯一真正的政策是與英國結(jié)成某種形式的聯(lián)盟”；但杰斐遜等人則認(rèn)為“對美國的利益而言，英國畢竟是世界上最危險的國家。英國的艦隊是能夠?qū)γ绹扇⌒袆幼顝?qiáng)大的軍隊。正是英國的商人，在其祖國的支持下，擁有在倫敦融資的便利，在世界各地與美國的利益競爭。兩個大陸國家，一個在歐洲，一個在北美，可以共同限制英國的抱負(fù)；同時英國的海上力量也可把歐洲大陸國家穩(wěn)妥地限制在大西洋的己方一側(cè)。”杰斐遜反問漢密爾頓：“美國是否也應(yīng)與拿破侖一起制衡英國呢？”

美國獨立戰(zhàn)爭后，英國一直不希望美國繼續(xù)擴(kuò)大版圖。而在1803年3月法英矛盾在歸還英占馬耳他島問題上激化后的一個月，拿破侖就把路易斯安那賣給美國。這顯然是針對英國的行動，這給美國制造了一個很大的機(jī)會，路易斯安那加上美國原來的13個州，美國竟兵不血刃地將領(lǐng)土擴(kuò)大了近兩倍。不僅如此，拿破侖進(jìn)一步挑撥美英關(guān)系，導(dǎo)致第二次英美戰(zhàn)爭于1812年6月爆發(fā)。此前一個月，美國宣布將佛羅里達(dá)并入密西西比地區(qū)。

拿破侖出讓路易斯安那及由此造成的美國領(lǐng)土在不到十年的時間神奇般地成倍擴(kuò)大的后果，引起英國的巨大恐懼。1814年，美英戰(zhàn)爭形勢對英國有利，拿破侖在歐洲也是敗局已定。8月英國占領(lǐng)華盛頓燒毀白宮國會大廈。8日，英國向美國議和代表提出“沿美國邊界成立一個中立的印第安緩沖國”的要求。只是由于歐洲維也納會議談判不順和法國國內(nèi)的混亂，才使英國放棄這一要求并與美國于12月24日簽訂《根特和約》。但英并未最終放棄分裂美國的意圖。

1860年11月林肯當(dāng)選美國總統(tǒng)，南方南卡羅來納州于12月宣布退出聯(lián)邦，接著又有6個州步其后塵。1861年2月成立南部各州同盟，公開打出分裂旗幟。由此爆發(fā)美國南北戰(zhàn)爭。5月13日，英國宣布對美國內(nèi)戰(zhàn)奉行中立政策，承認(rèn)南方同盟為交戰(zhàn)國，這是承認(rèn)南方同盟為獨立國家的重要步驟。同時英國秘密向南方提供金錢、武器和其他物資援助，英國還將海軍開入美國海域，向聯(lián)邦政府施加壓力。只是由于后來的戰(zhàn)場優(yōu)勢迅速倒向北方，“英國承認(rèn)南方和干涉美國內(nèi)戰(zhàn)的計劃徹底告吹?！睆拇艘粋€強(qiáng)大國家———美利堅合眾國，在大西洋西岸迅速崛起。