1931年農(nóng)歷正月辭舊迎新之際,剛剛?cè)〉玫谝淮畏础皣恕眲倮闹袊まr(nóng)紅軍,由寧都、興國等地進(jìn)至閩贛邊界的廣昌、南豐、建寧一帶,開辟新的革命根據(jù)地。駐扎在江西省廣昌縣的紅四軍派出紅十師第三十團(tuán)進(jìn)入建寧西北鄉(xiāng)村開展工作;其中一個(gè)30多人的工作隊(duì),在隊(duì)長帥宏的帶領(lǐng)下從船頂隘開進(jìn)桂陽村,打垮了當(dāng)?shù)氐膰顸h反動(dòng)武裝,在桂陽成立了桂陽鄉(xiāng)農(nóng)會(huì),并組織成立了桂陽游擊隊(duì)。
桂陽游擊隊(duì)成立之初,隊(duì)員有30多人,分為3個(gè)班,隊(duì)長張國維、副隊(duì)長夏金良,隊(duì)址設(shè)在桂陽街的張氏祠堂。他們以大刀、梭鏢、土銃等為武器。不久,游擊隊(duì)找到了惡霸土豪埋藏的10枝新步槍,改善了裝備,其活動(dòng)范圍也延伸到周邊多個(gè)鄉(xiāng)區(qū),并配合紅軍部隊(duì)擊退了國民黨第五十六師的進(jìn)攻。
同年4月,進(jìn)入建寧的主力紅軍回江西參加第二次反“圍剿”,惡霸張秉剛乘機(jī)糾集各鄉(xiāng)民團(tuán)向桂陽反撲,妄圖消滅桂陽游擊隊(duì)。游擊隊(duì)避其鋒芒,將武器埋藏起來,隊(duì)員分散隱蔽,等待紅軍的再次到來。
5月16日,第二次反“圍剿”戰(zhàn)斗打響。紅軍在毛澤東和朱德的率領(lǐng)下,連打幾個(gè)勝仗。27日,紅軍攻克廣昌縣城,向建寧挺進(jìn)。桂陽游擊隊(duì)得到消息,迅速通知隊(duì)員集中起來,準(zhǔn)備協(xié)助紅軍攻打建寧縣城。游擊隊(duì)集中后,出其不意迅速將張秉剛包圍捕獲,并按廣昌紅軍的命令,將其交給廣昌縣陳莊村的游擊隊(duì)押往寧都。
29日,紅軍攻打建寧,以桂陽游擊隊(duì)為向?qū)?,?dāng)日進(jìn)駐里心,30日占領(lǐng)城外的枧頭村,31日從枧頭攻克建寧縣城,殲滅建寧縣城守?cái)硣顸h五十六師5000余人,取得第二次反“圍剿”勝利。紅軍攻打建寧縣城時(shí),桂陽游擊隊(duì)除擔(dān)負(fù)向?qū)蝿?wù)外,還出色地完成了從里心到桂陽這一路程的紅軍傷員運(yùn)送任務(wù)。
第二次反“圍剿”勝利后,游擊隊(duì)隊(duì)長張國維、夏金良等加入了共產(chǎn)黨,張貴明等年輕人加入了共青團(tuán),隊(duì)伍發(fā)展到60多人。為了加強(qiáng)桂陽游擊隊(duì)的思想政治工作,紅軍工作團(tuán)派李克雄任指導(dǎo)員。6月下旬,桂陽游擊隊(duì)發(fā)展到100多人,編成一個(gè)連。7月初,游擊隊(duì)又與建寧的寧源游擊隊(duì)、楊林游擊隊(duì)及江西省南豐縣的傅坊游擊隊(duì)、廣昌縣的陳莊游擊隊(duì)等在桂陽村整編,合并組建為紅軍南廣建獨(dú)立團(tuán),全團(tuán)700多人,桂陽游擊隊(duì)編為第三連,又稱之為桂陽連,連長張國維,指導(dǎo)員李克雄。
7月中旬,紅軍主力部隊(duì)撤回江西準(zhǔn)備進(jìn)行第三次反“圍剿”時(shí),獨(dú)立團(tuán)留在閩贛邊的南豐、廣昌、建寧打擊進(jìn)犯蘇區(qū)的國民黨軍,掩護(hù)主力紅軍轉(zhuǎn)戰(zhàn)贛南;后經(jīng)寧化,轉(zhuǎn)戰(zhàn)長汀、武平等地,到達(dá)瑞金,兩個(gè)多月中,經(jīng)歷大小戰(zhàn)斗十余次。8月28日,獨(dú)立團(tuán)在寧都、瑞金邊界的黃石館被國民黨軍孫仲連部的一個(gè)旅和地方武裝包圍,獨(dú)立團(tuán)與敵激戰(zhàn)至第二天中午,才由第三連殺出一條血路沖出包圍。戰(zhàn)斗中,第三連連長張國維負(fù)重傷,陳友良、陳春仔、夏邦森、夏六仂、夏金旺等10余名桂陽藉的老戰(zhàn)士壯烈犧牲。10月,獨(dú)立團(tuán)隨紅十二軍進(jìn)入閩西,在武平攻打鐘紹奎部時(shí),第三連表現(xiàn)得機(jī)智英勇,為戰(zhàn)斗的勝利發(fā)揮了重要作用,被紅十二軍軍長羅炳輝稱為“鐵軍”。