健康的舌頭應(yīng)該呈現(xiàn)出粉紅或淡紅色，形狀是長橢圓形，胖瘦適中，舌苔薄白，光澤潤滑，而且伸縮自如，無論伸直還是彎曲，都應(yīng)該柔韌有力。而病態(tài)的舌苔色主要有白苔、黃苔、灰黑苔，有時也可發(fā)生綠苔(多由白苔轉(zhuǎn)化而來，常見于瘟疫、濕溫，為濕熱郁熏之征)或是霉醬苔(紅中發(fā)黑、又兼黃色的舌苔，常見于夾食中暑或內(nèi)熱久郁，主濕熱病日久者)。

大家可對著鏡子張口吐舌觀察以簡單“自檢”：如果舌頭呈現(xiàn)黃色且又滑又潤，此為陽虛表現(xiàn)，而且多半與體內(nèi)感染病毒有關(guān)，像風(fēng)熱型感冒、肺炎、肺心癥、尿路感染等；舌苔薄白又要分兩種情況：如過于潤滑，多見于表寒證，如苔薄白而干燥，則為表熱證或感受燥邪；灰色干燥的舌苔，則意味著體內(nèi)有熱病或陰虛火旺；黑苔大多由黃苔或灰苔轉(zhuǎn)化而成，表明了病情極其嚴(yán)重。苔黑而干燥，為熱盛津虧。舌尖苔黑而干燥，為心火盛。苔黑而潤滑，為陽虛陰寒極盛。此外，不少腫瘤患者，在患癌晚期，都會出現(xiàn)黑色舌苔。

特別值得提醒的是，像新生兒的舌質(zhì)紅色無苔和嬰兒期的乳白色苔都屬于正常現(xiàn)象，父母們不要將成人舌苔標(biāo)準(zhǔn)對號入座檢查寶寶，“杯弓蛇影”以為是疾病所致。此外，當(dāng)寶寶正處在生病服藥期間，如果舌苔變黃變厚，都不屬于病苔，而僅僅可能是藥物所致，很快就會消退。一般來講，這類“染色”上去的苔色澤鮮艷且浮淺，而病苔則不易退去，家長可以從這一點進(jìn)行區(qū)別，以免虛驚一場。