王柏棟，１９１０年８月３日出生于陜西省丹鳳縣商鎮(zhèn)顯神廟村。父親王克明是一個讀過書的農(nóng)民，以農(nóng)為本，間或經(jīng)營生意。１０歲始，王柏棟就讀于舅父家所在地龍駒寨百頃灣私塾，因為資質(zhì)聰穎，深得塾師喜愛。除課堂上所學的知識外，他還愛讀課外書籍，就連小說《水滸傳》等，也成了他不可或缺的精神食糧。他常向同學們講：“李逵、林沖這樣的人，才是真正的好人?！?/p>

１９２７年春，國民軍聯(lián)軍孫連仲部途經(jīng)龍駒寨，王柏棟毅然投筆從戎，隨軍出師河南。后目睹了該部的反共行徑，又憤然離開，重新入學就讀。１９２９年夏，王柏棟畢業(yè)于商洛鎮(zhèn)西的兩嶺小學。畢業(yè)后，父親執(zhí)意把他送到河南荊紫關其岳父處當學徒、做生意。父命難逆，王柏棟雖然進了生意鋪，卻十分厭惡遞煙端水、算賬賣貨的經(jīng)商生活，勉強當了四個月學徒，便瞞著岳父，來到楊虎城屬下的楊子恒部當兵。因他勤奮苦練，又有文化，受到補充第四旅旅長楊子恒的賞識，留在身邊當勤務兵。不久，適逢楊虎城將軍在南陽辦教導隊，楊子恒便保送王柏棟去南陽參加學習。

由于教導隊的骨干多為共產(chǎn)黨員，王柏棟的心情十分舒暢，政治覺悟大為提高。１９３０年６月，在南陽教導隊第二中隊，經(jīng)閻維良、王允端介紹參加了中國共產(chǎn)黨。這年春節(jié)王柏棟返鄉(xiāng)探親，對當兵一事向父親做了耐心的解釋。父親說：“自古當兵沒好人，你為啥不學生意去吃軍糧？”王柏棟答：“兵有孬有好，梁山上的好漢也是當兵，你說是孬是好？”父親說：“要說梁山上的兵，當然是好的?！蓖醢貤澊穑骸拔耶?shù)倪@兵，比梁山的兵好得多?！备赣H說：“這么講，你這次當兵當對了。”王克明老先生打消了疑慮，對兒子表示了由衷的支持。

１９３０年，國民黨軍閥蔣介石、馮玉祥、閻錫山混戰(zhàn)中原，楊虎城第十七路軍奉命討伐馮玉祥，由南陽開赴洛陽，繼而進駐西安。這年１０月，經(jīng)十七路軍中地下黨組織介紹，王柏棟與中共陜西省委軍委士兵工作委員會接上了黨的關系。根據(jù)組織安排，在教導隊學習結(jié)束后，王柏棟仍回楊子恒旅。這時，該旅已改編為國民革命軍第三十八軍第十七師第四十九旅，王柏棟先后任見習警衛(wèi)排長、連長。

１９３１年九一八事變爆發(fā)，日軍侵我國土?！笆諒褪У?，還我河山”，古城西安抗日怒潮風起云涌。地下黨組織利用各種形式積極宣傳抗日救國，號召廣大人民群眾驅(qū)逐日本侵略者。王柏棟通過在陜西第一師范學校學習的學友米信公，將《告西安各界人士書》、蘇聯(lián)《真理報》（中譯版）等抗日救國傳單秘密地散發(fā)到學生中，進一步激發(fā)了廣大愛國師生的斗爭積極性。陜西第一師范學校、省立一中、省立二中，以及市高中等校廣大師生，先后掀起了“驅(qū)逐師范學校校長侯培蒼”、“反對蔣介石在西安設建陪都”等學潮。

１９３２年２月，中國工農(nóng)紅軍陜甘游擊隊正式成立，王柏棟任警衛(wèi)隊政委。１９３３年，調(diào)任紅二十六軍渭北游擊隊指揮部第一大隊第二分隊隊長。一大隊改編為紅二十六軍第四團后，王柏棟先后任連政治指導員、連長、團參謀長、團政委。不久，奉命到陜北蘇區(qū)，在中國工農(nóng)紅軍陜甘邊臨時總指揮部參謀處工作；１１月，任紅二十六軍四十二師三團一連政治指導員。１９３４年春，任紅二十六軍四十二師直屬機炮連連長。

１９３４年秋，王柏棟回陜南漢中、商洛一帶調(diào)查地方情況。在家鄉(xiāng)，他利用一切機會做群眾工作，給其學友米信公、劉煥堯等送《社會發(fā)展史》等革命書籍，宣傳馬列主義的真理；給其二弟王柏楨贈《政治常識讀本》；給商洛鎮(zhèn)民團頭目、他的故舊張虎森講團結(jié)抗日的道理；勸說在地方民團當班長的三弟王柏梁多學軍事技能，待將來時機成熟時拉部隊參加革命。在此期間，他一心一意地完成黨交付的革命工作，白天，走親串鄰，東村進，西村出；夜間，總是雞叫后才和衣而睡。妻子埋怨，他勸釋；父母不解，他道歉。１０月２９日，他用墨筆在其家房檐墻上寫了“為了人類未來的光榮，終要度此血的慘辜生涯”等誓言，表示了革命者為了全人類的解放，不怕困難，視死如歸的決心。

就在王柏棟回鄉(xiāng)了解情況期間，紅二十五軍長征轉(zhuǎn)戰(zhàn)到陜南商洛，大部隊西進后，留下了一支３０多人的小分隊，在隊長程啟文領導下，活動于洛南與商縣交界的孫家山（今屬丹鳳縣）一帶，而國民黨軍隊亦正準備對此三路“圍剿”。得知這一情況后，王柏棟一方面對商洛鎮(zhèn)民團團總張虎森曉以大義，要他幫助紅軍小分隊，一方面又冒雪奔上３０余里外的孫家山，和程啟文取得了聯(lián)系，促成雙方達成互不侵犯協(xié)議。后來，當敵軍“圍剿”孫家山時，由于張虎森事前送了情報，小分隊立即轉(zhuǎn)移到外線作戰(zhàn)，避免了損失。

１９３５年３月底，王柏棟離開家鄉(xiāng)赴陜北。９月，在“左”傾錯誤的肅反中被關押。１０月，中共中央到達陜北，下令糾正肅反錯誤，釋放被關押人員。王柏棟被釋放后，到紅一方面軍工作，后任總政治部地方科科長。１９３６年６月，又調(diào)任紅十五軍團總政治部地方科工作，后任敵工部科長。西安事變后，王柏棟隨紅十五軍團南下商縣（今商州市）。因他是本地人，情況熟悉，仍搞地方工作。

１９３７年２月初，紅十五軍團北上甘肅慶陽整訓，準備抗日。王柏棟因身體狀況不佳，奉命留陜西省委做地方工作（對外稱中國工農(nóng)紅軍駐云陽鎮(zhèn)的前敵總指揮部民運部干部）。８月底，中國工農(nóng)紅軍改編為國民革命軍第八路軍后，開赴抗日前線，遂在云陽鎮(zhèn)建立了八路軍一一五師留守處，王柏棟任地方科科長。

盧溝橋事變后，中共中央發(fā)出號召全國人民一致抗日的通電，抗日烽火遍燃祖國大地。此時，王柏棟正患病在床，但他絲毫未考慮自己的身體，一再向組織要求赴斗爭第一線殺敵。根據(jù)工作需要，中共陜西省委派時為省委地方科科長的王柏棟為中共商洛工委書記。于是，他立即于１９３７年１１月返回故鄉(xiāng)，開展抗日救亡運動。１２月下旬，即參加了省委在涇陽云陽鎮(zhèn)召開的傳達中央政治局關于洛川會議精神的擴大會議。

雖然早在１９２７年中國共產(chǎn)黨就曾于商縣、龍駒寨建立過兩個特別支部，１９３２年紅四方面軍和紅三軍過境商洛，１９３４年紅二十五軍入陜建立以商洛為中心區(qū)域的鄂豫陜蘇區(qū)，但是，自紅軍撤離后，這里的斗爭又變得復雜險峻起來，地主階級勾結(jié)國民黨地方政權(quán)，瘋狂地向蘇區(qū)人民舉起了屠刀。原來建立的黨組織被迫停止了活動，一些黨員也因之和黨組織失掉了關系。面對這種情況，王柏棟依據(jù)群眾受紅軍影響易發(fā)動的特點，以兩嶺小學為據(jù)點，向師生教唱抗日救亡歌曲，開展抗日救亡宣傳，從中發(fā)現(xiàn)與培養(yǎng)積極分子。接著，又把活動范圍擴大到龍駒寨、商縣的一些學校及商洛鎮(zhèn)一帶的農(nóng)村和聯(lián)保組織內(nèi)。經(jīng)過一段時間發(fā)動工作，先后建立起中華民族解放先鋒隊、抗敵促進會、國難研究會和婦女救國會等抗日群眾組織。在此基礎上，積極慎重地發(fā)展了王連成、劉丹東、彭一民、米信公、周文斌、王士哲、鞏德芳、薛興軍等一批共產(chǎn)黨員，建立了商洛鎮(zhèn)、兩嶺村、商縣中學三個黨支部和龍駒寨黨小組。到１９３８年６月底，中共商洛工委發(fā)展黨員３０余名。并有計劃地把王連成、劉丹東等共產(chǎn)黨員和部分“民先隊”隊員派往中共中央黨校、抗日軍政大學、安吳堡青訓班及省委黨員訓練班學習，為商洛山區(qū)以后的艱苦斗爭培養(yǎng)了大批骨干力量。

在積極建立各種抗日群眾團體和發(fā)展黨組織的同時，王柏棟面對現(xiàn)實，把黨的統(tǒng)一戰(zhàn)線政策生動地運用于商洛山區(qū)的實際，并取得了很好的效果。他和黨員們廣泛結(jié)識具有進步傾向的知識分子王佑卿、劉清源、劉筱齋，和地方民團頭目及一些有影響的人士如王建三、劉松林等交往，向他們宣傳中國共產(chǎn)黨的各項抗日政策。在龍駒寨一帶工作有了進展后，他又及時地把工作范圍擴大到豫鄂陜邊界地區(qū)及商洛西部山區(qū)。先是派其弟王柏梁和謝華等去商南大嶺觀，和在這里活動的共產(chǎn)黨員魏志毅聯(lián)系，商籌建立豫鄂陜抗日游擊縱隊事宜，雖因敵人破壞未果，但擴大了黨的影響。后又派謝華等回到楊家斜山區(qū)進行活動，組織抗日力量。

１９３８年４月中旬，商縣第六、七區(qū)保安中隊長馮麟生為擴充勢力，煽動龍駒寨的國民黨駐軍收了商洛鎮(zhèn)聯(lián)保處的１００余支槍，而商洛鎮(zhèn)聯(lián)保處正是王柏棟工作的重要基地。于是，他組織商洛鎮(zhèn)周圍１０００多人，向當?shù)伛v軍暫編騎兵第一師師長馬彪請愿，用大量的事實據(jù)理說服馬彪師長，悉數(shù)歸還了槍支，大長了抗日民眾的志氣，滅了頑固派的威風。這樣，他在當?shù)孛麣忸D時大增，極受民眾的擁護，被選為商洛鎮(zhèn)聯(lián)保處的聯(lián)隊附。接著，他便把共產(chǎn)黨員彭一民、張銀治等三人派進常備隊里任班長。

正在這時，商洛山區(qū)出現(xiàn)了漢奸組織“復興倒蔣?；庶h”（俗稱黑煞道），企圖利用陰歷月初古會全面暴亂。王柏棟覺察到這一陰謀，即與當?shù)伛v軍聯(lián)系剿滅。在駐軍的支持下，龍駒寨的道首陳會明所領的數(shù)百暴徒剛一起事，就遭到了滅頂之災。道首何根慶、薛長有在夜村起事，剛殺羊祭旗，亦被王柏棟聯(lián)系的地方武裝剿滅。事后，王柏棟組織商洛鎮(zhèn)周圍數(shù)千民眾，赴龍駒寨慰問駐軍。在慰問大會上，他發(fā)表了鼓舞人心的抗日演說。

王柏棟在商洛山區(qū)點燃的抗日烈火愈燒愈旺，國民黨陜西省第四區(qū)行政督察專員溫良儒如坐針氈，曾幾次找王柏棟進行“談話”。王柏棟義正嚴詞地據(jù)理予以駁斥，駁得溫良儒只有招架之功，無有還口之力。特別是溫良儒第三次把王柏棟“請”到龍駒寨其下榻之處，兩個人帶著各自的觀點，唇槍舌劍，從傍晚一直辯論到深夜。說到龍駒寨請愿要槍的事，溫良儒說：“你宣傳抗日很好，不該弄得民眾都上街示威。”王柏棟說：“國難當頭，要抗日必先有武器。商洛鎮(zhèn)的武器被馮麟生收了，民眾們赤手空拳，怎么去抗日！”溫良儒又發(fā)難道：“你搞抗日，我不反對，可你回來為啥不向我打招呼？”王柏棟當即嚴正申明：“我一回來就向當?shù)乇＜捉M織說過了，至于他們是不是稟告你，那不干我的事?！睖亓既灞患づ?，便使出無賴手段：“你要抗日到別處去，我這里不容你胡鬧?！倍醢貤潉t用蔣介石的話堵他：“人不分男女老少，地不分南北東西，都有守土抗日之責。這是誰說的，專員一定知曉。拿這話衡量，你不覺得你的話說錯了嗎？”接著，他又說：“若專員不許我宣傳抗日，就給我出個證明?！边^后，王柏棟舌戰(zhàn)溫良儒的故事，在商洛山里不脛而走，盡人皆知。

１９３８年６月，中央陜西省委派趙希愚赴商洛視察工作。經(jīng)過調(diào)查了解，證明王柏棟回商洛開展工作七個月，取得了很大成績，但同時也指出他的缺點：在慰問騎兵第一師的會上，發(fā)表激昂慷慨的演說，搞得太暴露了?？紤]到今后的工作和他本人的安全，組織決定他立即返回省委。熱情似水的王柏棟，經(jīng)過冷靜的考慮之后，誠懇地接受省委的批評，表示服從組織安排。同時，他立即指示各地黨的支部和群眾組織，注意在學校、地方軍隊、保甲、農(nóng)村做深入細致的思想發(fā)動工作，積極積蓄力量，慎重發(fā)展黨員，堅決防止搞得太暴露。

安排好了工作，王柏棟打算很快返回省委。然而，他萬萬沒有想到，就在這時，國民黨頑固派分子已準備向他下毒手。溫良儒指示馮麟生買通土匪頭子曹建勛，伺機暗殺王柏棟。７月２５日黎明，曹建勛率匪眾到顯神廟村，向王柏棟連擊數(shù)槍。黨的好兒子、民族的精英、商洛地區(qū)革命事業(yè)的播火者王柏棟就這樣犧牲了，英年２８歲。

８月１日，中共陜西省委在云陽鎮(zhèn)舉行了追悼王柏棟大會，省委常委、統(tǒng)戰(zhàn)部部長汪鋒代表省委致悼詞：“王同志的犧牲，不僅是共產(chǎn)黨的一個損失，而且是民族解放運動中不可補救的損失！”第二年，中共陜西省委常委、組織部部長張德生在為紀念中國共產(chǎn)黨誕生十八周年寫的《紀念“七一”與陜西共產(chǎn)黨》一文中，頌揚了王柏棟，把他和劉志丹、謝子長、魏野疇、李子洲等著名烈士并提，說：“這種殺身成仁，舍生取義，富貴不能淫，威武不能屈，為黨為革命犧牲一切的偉大精神，真不愧為無產(chǎn)階級的先鋒隊，中華民族的英雄，頂天立地的好漢。”