汪裕先，又名文翰，別名佐農(nóng)，１９０８年６月出生于上海南匯縣周浦鎮(zhèn)一個(gè)貧困職工家庭。汪裕先的父親汪伯康，是大團(tuán)鎮(zhèn)火油公司的小職員，收入微薄，在汪裕先８歲時(shí)就因病故世了。家里一貧如洗，多病的母親日夜操勞，為衣莊縫衣服，掙錢養(yǎng)活三個(gè)兒女。
１９２１年，汪裕先才１３歲，就孤身一人來到上海一家小錢莊當(dāng)學(xué)徒。學(xué)徒生活的艱苦和辛酸，在他幼小的心靈里埋下了對(duì)剝削制度無比仇恨的種子。
１９２５年，汪裕先進(jìn)入上海華商電氣公司燈務(wù)科，當(dāng)抄表收費(fèi)員。但是，國家的危機(jī)，社會(huì)的黑暗，民族的苦難，每時(shí)每刻都在刺痛著這位熱血青年的心。正當(dāng)他在苦苦思索和尋找改變中國命運(yùn)的出路的時(shí)候，與他同宿舍的中共地下黨員顏夢(mèng)屏、宋鳳翔，發(fā)現(xiàn)了這位向往革命的青年。他們經(jīng)常啟發(fā)教育他，還向他推薦馬列著作和進(jìn)步書刊。汪裕先的階級(jí)覺悟迅速提高。１９２６年初，由顏夢(mèng)屏等介紹，剛滿１８歲的汪裕先加入了中國共產(chǎn)黨。同年５月，華商電氣公司中共黨支部成立，汪裕先擔(dān)任了黨支部領(lǐng)導(dǎo)工作。
１９２７年２月底，上海正處于革命高潮來臨的前夜。上海工人的第一次和第二次武裝起義雖然均告失敗，但北伐軍的節(jié)節(jié)勝利，依然極大地鼓舞了上海的工人階級(jí)，他們的斗爭(zhēng)熱潮一浪高過一浪，第三次武裝起義的條件已經(jīng)成熟。
汪裕先奮不顧身地帶領(lǐng)工人，上街貼標(biāo)語、撒傳單、發(fā)表演說、示威游行，與敵人展開針鋒相對(duì)的斗爭(zhēng)。一天，汪裕先特意選擇在南市新橋街鬧市地段向群眾演講，宣傳北伐軍勝利的消息。幾個(gè)警察沖過來，扭住汪裕先的手臂，想把他抓走。汪裕先毫無懼色，厲聲責(zé)問：“你們還兇什么！北伐軍已經(jīng)打到郊區(qū)，你們好好想想自己的下場(chǎng)吧！”四周的群眾也跟著怒吼起來。那幾個(gè)警察耷拉下腦袋，啞口無言，灰溜溜地走了。
華商電氣公司工人的頑強(qiáng)斗爭(zhēng)，引起反動(dòng)當(dāng)局的恐慌和仇視，一張罪惡的羅網(wǎng)正悄悄地張開。當(dāng)華商電氣公司的六位工人積極分子在求新造船廠進(jìn)行宣傳鼓動(dòng)時(shí)，反動(dòng)軍警得到密報(bào)，氣勢(shì)洶洶地沖進(jìn)工廠，逮捕了來不及撤走的施阿榮、蔡建勛，還兇殘地砍下他們的頭顱，懸掛在南市機(jī)廠街兩側(cè)的電線桿上。野蠻的獸行，瘋狂的鎮(zhèn)壓，激起華商電氣公司工人的無比憤慨，胸中的熊熊怒火噴涌而出。在汪裕先的帶領(lǐng)下，公司全體職工開展了大規(guī)模的抗議活動(dòng)，罷工三天，并在南市的街道上貼滿了“打倒孫傳芳”、“打倒李寶章”、“為死難烈士報(bào)仇”、“工人團(tuán)結(jié)萬歲”的標(biāo)語。這一血的教訓(xùn)，也教育了汪裕先等公司地下黨的領(lǐng)導(dǎo)人：工人階級(jí)要在斗爭(zhēng)中取得勝利，必須要有自己的武裝力量。
在南市區(qū)黨組織的領(lǐng)導(dǎo)下，為迎接第三次武裝起義，汪裕先和公司黨組織的其他同志一起，在華商電氣公司秘密地建立起工人糾察隊(duì)，人數(shù)迅速發(fā)展到２００多人，成為南市區(qū)工人武裝中最強(qiáng)的一支隊(duì)伍。汪裕先同時(shí)被任命為南市區(qū)工人糾察隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)，參加了黨中央軍委主辦的武裝起義軍事訓(xùn)練班（設(shè)在當(dāng)時(shí)的法租界康梯路３８１號(hào)）的學(xué)習(xí)。
１９２７年３月２１日，中共中央特委作出了中午１２時(shí)舉行８０萬人的總同盟罷工，下午１時(shí)開始轉(zhuǎn)為武裝起義的決定。中午，華商電氣公司變得死一般沉寂，工人關(guān)上機(jī)器，熄掉爐火，紛紛涌出廠門。不久，南市大東門的大富貴酒樓里，擠滿了戴紅袖章的工人糾察隊(duì)員。汪裕先招呼各路負(fù)責(zé)人過來，再一次研究了攻擊地點(diǎn)、聯(lián)絡(luò)信號(hào)和注意事項(xiàng)。當(dāng)時(shí)鐘指向下午１點(diǎn)時(shí)，遠(yuǎn)處小南門救火會(huì)鐘樓上響起“當(dāng)、當(dāng)、當(dāng)……”１３下宏亮的鐘聲。這是戰(zhàn)斗的號(hào)角，這是起義的命令！汪裕先騰地站起身來，向隊(duì)員們大喊一聲：“跟我來！”工人們高舉大旗，緊握斧頭、木棍、鐵鍬，像潮水一樣涌向松滬警察廳。汪裕先舉著手槍沖進(jìn)門去，大喝道：“不許動(dòng)，繳槍不殺！”那些平時(shí)橫行霸道的警察，只能乖乖地從床底下，從桌子底下，從角角落落可以躲藏的地方爬出來，束手就擒。接著，他們的隊(duì)伍又以迅雷不及掩耳之勢(shì)，乘勝攻占了水仙宮警察局和電話局。最后，他們的糾察隊(duì)與法電、鐵路等工人武裝會(huì)師，武裝起義人員達(dá)到了１０００多人。汪裕先帶領(lǐng)這支聲勢(shì)浩大的隊(duì)伍，圍攻了江南造船所和商昌廟兵工廠。他們一邊開槍，一邊喊話，口號(hào)聲、助威聲更是震天動(dòng)地。反動(dòng)軍警如喪家之犬，軍心渙散，根本不想抵抗，慌不擇路地跳入黃浦江上的小船逃命，不少人掉進(jìn)江中淹死。當(dāng)時(shí)守衛(wèi)兵工廠的直魯軍海防衛(wèi)隊(duì)的一個(gè)軍官，企圖負(fù)隅頑抗，被工人糾察隊(duì)當(dāng)場(chǎng)擊斃，一連士兵都顫抖地舉起雙手繳械投降。南市區(qū)的戰(zhàn)斗在下午４時(shí)全部結(jié)束，勝利的紅旗飄揚(yáng)在大街小巷上。華商電氣公司工人糾察隊(duì)在戰(zhàn)斗中，共繳獲機(jī)槍二挺、步槍３００余支，使工人的武裝力量得到了進(jìn)一步發(fā)展。
起義勝利后，汪裕先更是日以繼夜地投入革命活動(dòng)。他領(lǐng)導(dǎo)華電全體職工恢復(fù)生產(chǎn)，維持社會(huì)治安，并參與工人糾察隊(duì)南市總部公審處決反革命分子。３月２３日中午，在南車站前廣場(chǎng)，召開有六萬人參加的市民大會(huì)，汪裕先當(dāng)選為南市區(qū)市民代表會(huì)議執(zhí)委會(huì)委員。３月２５日上午，工人糾察隊(duì)南市總部在華商電氣公司對(duì)面廣場(chǎng)舉行群眾大會(huì)，由汪裕先主持，審判了殺害華商電氣公司工人施阿榮、蔡建勛的兇手，并當(dāng)場(chǎng)執(zhí)行槍決。
可是，正當(dāng)上海工人歡欣鼓舞，斗志昂揚(yáng)地去迎接更大勝利的時(shí)候，蔣介石叛變革命，向敲鑼打鼓歡迎北伐軍進(jìn)城的人民群眾舉起了鎮(zhèn)壓的屠刀。４月１２日凌晨，白崇禧派出第二十路軍周鳳岐部的兩個(gè)步兵連和一個(gè)機(jī)槍連，在南車站到半淞園沿途架起輕重機(jī)槍，將華商電氣公司團(tuán)團(tuán)包圍，威逼工人糾察隊(duì)繳械投降。情況萬分危急，汪裕先把留廠值班的１００多位工人糾察隊(duì)員召集到一起，說明情況后，堅(jiān)定地說：“我們決不能放下武器，我們要用生命和鮮血保衛(wèi)革命的勝利成果！”接著，他作了緊急布置，在三樓窗口和屋頂架起機(jī)槍，對(duì)敵人的進(jìn)攻給予堅(jiān)決還擊。戰(zhàn)斗進(jìn)行得異常激烈。據(jù)當(dāng)時(shí)《申報(bào)》報(bào)道，槍聲震天，密集不斷，“致使華商電氣公司房屋外墻及玻璃窗均被槍彈擊壞”，“兩面墻壁上方彈孔密如蜂窩，附近電車線亦完全倒下，垂地如網(wǎng)”。戰(zhàn)斗延續(xù)到第二天清晨６時(shí)，工人糾察隊(duì)終因寡不敵眾，遂被敵軍沖開大門，向糾察隊(duì)駐防的大樓撲來。工人糾察隊(duì)邊打邊撤，一直退到后面的職工宿舍樓。在工人群眾的大力接應(yīng)下，大部分糾察隊(duì)員分散在人群中離開了工廠，但仍有３０多名糾察隊(duì)員被捕，輕重機(jī)槍、步槍等３００余支均被繳去。
白色恐怖籠罩著整個(gè)申城，工會(huì)和群眾團(tuán)體都被取締，大批共產(chǎn)黨員和革命積極分子慘遭屠殺。汪裕先也成為國民黨反動(dòng)當(dāng)局的主要通緝對(duì)象。在腥風(fēng)血雨之中，面臨嚴(yán)峻的生死考驗(yàn)，汪裕先沒有嚇倒，沒有屈服，他的革命信念和意志更加堅(jiān)定。
為了保存革命力量，中共上海地下黨組織將大批黨員轉(zhuǎn)移到郊縣工作。八一南昌起義后，汪裕先按照黨的指示，回到家鄉(xiāng)周浦鎮(zhèn)，組織中共南匯縣周浦區(qū)委，任區(qū)委書記。１９２７年１０月，汪裕先被安排擔(dān)任中共南匯縣委委員兼周浦區(qū)委書記，公開身份為周浦中華火柴廠工會(huì)書記。１９２８年底，汪裕先調(diào)任中共川沙縣委書記，以東門小學(xué)教師的身份作掩護(hù)。１９２９年秋，中共淞浦特委成立，汪裕先被任命為特委委員。他和杭果人、陳云等并肩戰(zhàn)斗。在農(nóng)村的三年時(shí)間中，他不畏艱險(xiǎn)，不怕困難，堅(jiān)持斗爭(zhēng)。他團(tuán)結(jié)和鼓勵(lì)地下黨組織的其他領(lǐng)導(dǎo)同志，堅(jiān)定革命的信心，明確斗爭(zhēng)的方法和策略。他加強(qiáng)對(duì)各支部的聯(lián)絡(luò)和指導(dǎo)，及時(shí)向他們傳達(dá)黨的文件和批示，組織他們開展革命活動(dòng)和斗爭(zhēng)。他開辦夜校，自任老師，并自編自導(dǎo)，組織工人排練節(jié)目，用文藝形式揭露社會(huì)的黑暗，對(duì)工人、農(nóng)民進(jìn)行階級(jí)教育，啟發(fā)他們的階級(jí)覺悟，發(fā)展黨的組織。在炎熱的夏天，他還經(jīng)常到農(nóng)家串門，傳播革命真理，組織當(dāng)?shù)剞r(nóng)民開展抗租反霸斗爭(zhēng)。他發(fā)動(dòng)與組織群眾寫傳單印小報(bào)，四處張貼散發(fā)，宣傳革命思想。
１９３０年４月，汪裕先遵照黨的批示，赴太湖地區(qū)組織農(nóng)民武裝。不幸在赴蘇州途中，由于叛徒告密，被特務(wù)跟蹤逮捕，關(guān)押在上海漕河涇監(jiān)獄，后又作為政治要犯，移至南京中央軍人監(jiān)獄。在長(zhǎng)達(dá)四年多的囚禁生活中，汪裕先受盡嚴(yán)刑拷打和非人折磨，卻始終鐵骨錚錚，堅(jiān)貞不屈。不管環(huán)境的艱難險(xiǎn)惡，他從來沒有停止和敵人的斗爭(zhēng)；熊熊的鐵窗烈火，把他錘煉得更加堅(jiān)強(qiáng)無畏。在監(jiān)獄中，他秘密地建立黨支部，并和南京地下黨組織取得聯(lián)系，在他們的領(lǐng)導(dǎo)和支持下，多次發(fā)動(dòng)難友開展絕食斗爭(zhēng)，迫使敵人不得不滿足他們的各種要求和權(quán)利。他在給家里的信中，很少提出需要生活用品，而總是列出一批書名，讓妻子給他寄去。只要有時(shí)間，他就捧起書本，認(rèn)真閱讀和學(xué)習(xí)。他還與難友周大根一起總結(jié)斗爭(zhēng)的經(jīng)驗(yàn)，合寫論文《當(dāng)今社會(huì)勞動(dòng)人民生活的反映》。１９３４年３月，他在獄中托人秘密帶信給上海地下黨組織，因叛徒出賣，被改判死刑。汪裕先對(duì)死并不感到可怕，他對(duì)難友說：“對(duì)于我們這些已經(jīng)走進(jìn)革命圈子里的人，坐牢殺頭又算得了什么！”同年，他寫信告慰母親說：“為革命坐牢，甚至流血犧牲的不是兒子一個(gè)人，切勿為兒事?lián)鷳n?！闭l知，這竟是他最后的一封遺書。同年５月１４日凌晨，汪裕先被押出牢房時(shí)，他緊緊握著難友們的手，一一向他們告別，鼓勵(lì)他們堅(jiān)定信心，堅(jiān)持斗爭(zhēng)，把革命進(jìn)行到底。在雨花臺(tái)刑場(chǎng)上，汪裕先與五位同志一起，面對(duì)敵人的槍口，大義凜然，昂首挺立，不斷高呼口號(hào)：“打倒國民黨反動(dòng)派！”“中國共產(chǎn)黨萬歲！”英勇犧牲。