賴金彪，１９１１年生于廣東省大埔縣。１９２９年加入中國共產(chǎn)黨。參加紅軍時不過１８歲，曾在紅十二軍軍長羅炳輝屬下當過傳令兵、通訊班長、排長，后被組織上送到彭（湃）楊（殷）學校學習了兩年，以優(yōu)異的成績畢業(yè)。１９３３年夏秋間，他受中共福州中心市委派遣來到閩東，先后擔任壽寧縣革命委員會軍事委員、閩東工農(nóng)游擊第七支隊隊長。
１９３４年春節(jié)后，福安中心縣委將閩東工農(nóng)游擊第十支隊改編為中國工農(nóng)紅軍閩東獨立團第十六連（簡稱紅十六連），任命賴金彪為連長。
這時，以福安、連江為中心的閩東蘇區(qū)，革命形勢迅猛發(fā)展，各地紛紛建立起蘇維埃政權(quán)。２月間，閩東蘇維埃政府在福安柏柱洋斗面村成立。但蘇區(qū)部分地方的反革命勢力仍十分囂張，在柏柱洋附近的楊溪大坪崗等地（屬霞浦縣），有一批翻身農(nóng)民和革命干部被地主武裝殘殺；霞浦柏洋的幾十名赤衛(wèi)隊員被害；安德區(qū)蘇維埃政府警衛(wèi)連戰(zhàn)士和區(qū)委書記葉秀荃、軍事委員陳洪妹等７２人，遭到寧德龜山的反動“大刀會”的突然襲擊，全部壯烈犧牲。面對這種形勢，福安中心縣委把打擊和消滅這些地方反動武裝，恢復和發(fā)展蘇區(qū)的艱巨任務(wù)交給了紅十六連。于是，賴金彪自２月中旬起，便率領(lǐng)紅十六連配合兄弟連隊，在福安、寧德、霞浦等地連續(xù)出擊，清除了蘇區(qū)及蘇區(qū)邊緣地帶的反動武裝，聲威大震。到這年５月間，紅十六連的隊伍發(fā)展到了１５０多人，擁有１１０多支槍。
６月，中共閩東特委在福安柏柱洋成立。中旬，紅十六連接受了特委下達的消滅壽寧院洋之敵的任務(wù)。院洋位于福安、壽寧兩縣的交界處，鄰近浙江泰順，是福安通往壽寧的必經(jīng)之地。敵人沿著院洋附近的崗垅山腳，建立了一道封鎖線，分兵駐扎各隘口；還在院洋駐有一個營部帶一個加強連約１２０人，妄圖以此切斷崗垅蘇區(qū)與福安蘇區(qū)的聯(lián)系。在戰(zhàn)前會議上，賴金彪根據(jù)在壽寧從事地下工作的同志所提供的情報，和部隊從偵察中所掌握的院洋敵情，以及紅十六連擅長夜戰(zhàn)、近戰(zhàn)的特點，決定輕裝夜襲院洋守敵。６月１６日晚，紅十六連冒雨進抵院洋。次日天剛蒙蒙亮，即發(fā)起攻擊，很快殲滅了４０多名敵人，繳槍７０多支。在紅十六連擴大戰(zhàn)果時，頑敵卻守住一座大房子，用機槍遏制紅軍的進攻。由于紅十六連沒有重火器，難以攻破房子，戰(zhàn)斗處于僵持狀態(tài)。有的同志建議用火攻，賴金彪等考慮到那樣會燒著周圍群眾的房子，因而沒有采用。這一仗，紅十六連盡管沒有把敵人全殲，但嚇得院洋殘敵和半嶺、仙峰、下洋等處守敵龜縮南陽鎮(zhèn)，再也不敢輕舉妄動。壽寧東、西區(qū)聯(lián)系溝通了，福壽蘇區(qū)的交通線恢復了，壽寧的革命活動又蓬勃地開展起來。
院洋戰(zhàn)斗后，紅十六連奉命擴編為中國工農(nóng)紅軍閩東獨立團第三營，賴金彪任營長。８月１日，閩東特委任命賴金彪為閩東獨立團團長。９月底，閩東獨立團與連江、羅源紅十三團在寧德支提寺會合，成立了中國工農(nóng)紅軍閩東獨立師，賴金彪任副師長。
１９３５年２月初，閩東獨立師的一、二團（外加一個連）在葉飛帶領(lǐng)下，剛從敵人的重兵包圍中突出來，又被敵八十四師一部包圍于壽寧三角林一帶。那天霧很大，獨立師搶占了三角林后門山的一些制高點。敵人的幾次沖鋒都被紅軍打退了，雙方形成了對峙局面。這里離縣城只有１５里路，敵人可能隨時派增援部隊來，因此，獨立師必須想辦法突圍。為了迷惑敵人，賴金彪利用濃霧作掩護，平端著一挺輕機槍，這邊打打，那邊打打，使敵人弄不清紅軍的實力，再也不敢連續(xù)組織沖鋒了，紅軍因此避免了過多的傷亡。拖到夜里９點鐘，師部組織了由班排長組成的４０多人的突擊小分隊，由賴金彪手端輕機槍率先打開突圍的缺口，然后帶領(lǐng)機槍班斷后，掩護部隊沖出重圍，轉(zhuǎn)移到周墩地區(qū)。
時隔不久的一天，鵝毛大雪漫天飛舞，閩東獨立師艱難地轉(zhuǎn)移到了福安穆陽與周墩交界的大山上，突然又遭到兩路敵人的夾擊。敵人占領(lǐng)了兩邊山頭的制高點，用機槍朝獨立師瘋狂地掃射。當時，戰(zhàn)士們經(jīng)過一個多月的連續(xù)作戰(zhàn)，有的身上的彈藥剩下不多了，有的已經(jīng)打光了，因此，面對突然出現(xiàn)的敵人，難以進行有效的抵抗，部隊一時顯得有些慌亂。敵人見紅軍未予反擊，便狂妄地叫喊著，從山頭上沖了下來。在這危急之際，賴金彪果斷地對大家喊道：“身上有子彈的跟我走！”一下子就組織了２０多位紅軍戰(zhàn)士，沖上一處小高地，阻擊敵人，掩護四五百名戰(zhàn)士轉(zhuǎn)移。而賴金彪?yún)s在這次戰(zhàn)斗中英勇犧牲，年僅２４歲。