何恐，原名何步孔，字楚珍，號(hào)毅生，１９００年２月２５日生于湖北省竹溪縣什字街一個(gè)開(kāi)明紳士家里。他自幼性格獨(dú)特，善于思考，勇于行動(dòng)。其父何常甫略通文墨，見(jiàn)兒子有膽有識(shí)，便一面嚴(yán)教他勤于勞動(dòng)，一面延請(qǐng)具有愛(ài)國(guó)思想的塾師李壽田教他讀書(shū)。在此期間，何恐不但打下了扎實(shí)的文學(xué)基礎(chǔ)，而且朦朧地懂得了一些做人的道理。尤其是岳飛、辛棄疾、文天祥等華夏英雄的報(bào)國(guó)宏志和民族氣節(jié)，更使他激動(dòng)不已。
１９１５年，何恐考入了縣立高等學(xué)堂。何恐在蔡文淵、肖湘甫、周寅三等幾位愛(ài)國(guó)教師的教導(dǎo)下，逐漸認(rèn)識(shí)到清政府的腐敗和帝國(guó)主義瓜分中國(guó)領(lǐng)土帶來(lái)的恥辱。他曾憤怒而沉痛地對(duì)同學(xué)們說(shuō)：“中國(guó)將有亡國(guó)之慘。如果中國(guó)亡了，亡國(guó)奴真是不好當(dāng)?shù)陌?！印度亡了，英?guó)人把印度人當(dāng)馬蹬踩著上馬，你們看亡國(guó)奴多可憐。我們?nèi)绮蛔詮?qiáng)，也會(huì)落到這種地步。到那時(shí)，國(guó)沒(méi)有了，哪里還有家呀！”為了民族自強(qiáng)、拯救民眾，何恐在奮發(fā)讀書(shū)的同時(shí)，還積極地搜尋當(dāng)時(shí)宣傳新思想、新文化的進(jìn)步書(shū)刊。《新青年》、《湘江評(píng)論》、《覺(jué)悟》以及《晨報(bào)》副刊，都是他愛(ài)不釋手的讀物。他常和要好的同學(xué)一起討論國(guó)家大事，分析世界局勢(shì)。他還組織同學(xué)們踢足球、練拳術(shù)，研習(xí)輕功，立志練就一副強(qiáng)健的體魄，等候來(lái)日?qǐng)?bào)效祖國(guó)。
１９１７年１２月底，十月革命的消息傳到中國(guó)。何恐和所有中國(guó)人一樣，受到極大鼓舞和啟示。他毅然離別了新婚的妻子余向賢，拋棄了富有的家業(yè)，懷著一顆熾熱的心，從千里之遙的竹溪來(lái)到武昌，考上了湖北省外國(guó)語(yǔ)專(zhuān)科學(xué)校。在外國(guó)語(yǔ)專(zhuān)科學(xué)校，何恐除學(xué)好規(guī)定的課程外，還千方百計(jì)地利用節(jié)假日走入社會(huì)，廣交進(jìn)步人士和師長(zhǎng)，如饑似渴地尋求真理。寒暑假期間，他偕同竹溪旅漢同鄉(xiāng)會(huì)同學(xué)，逗留于董必武、陳潭秋創(chuàng)辦的私立武漢中學(xué)，聆聽(tīng)董必武、陳潭秋的教誨，更新自己的思想觀念。何恐還擅長(zhǎng)繪畫(huà)、書(shū)法、詩(shī)文，曾在武漢《江申日?qǐng)?bào)》等報(bào)刊上發(fā)表文章，進(jìn)行革命的宣傳鼓動(dòng)工作。他同時(shí)還以“足球大王”的美稱(chēng)，參加武昌大中學(xué)校校際足球聯(lián)賽。不久，何恐被推舉為外國(guó)語(yǔ)專(zhuān)科學(xué)校學(xué)生聯(lián)合會(huì)總干事。他十分珍視這個(gè)工作，常常省吃?xún)€用，購(gòu)買(mǎi)進(jìn)步書(shū)籍，從中尋求知識(shí)，探索道路，決心擔(dān)負(fù)起“孕育青春中國(guó)之再生”的重任。
１９１９年，五四愛(ài)國(guó)運(yùn)動(dòng)在全國(guó)興起。武漢的反動(dòng)軍閥王占元急忙召開(kāi)各大中學(xué)校校長(zhǎng)會(huì)議，強(qiáng)行規(guī)定，嚴(yán)禁學(xué)生結(jié)隊(duì)出校游行。外國(guó)語(yǔ)專(zhuān)科學(xué)校的封建衛(wèi)道士金崇鼎遵照主子旨意，訂立了森嚴(yán)的校規(guī)，全面加重學(xué)生功課負(fù)擔(dān)，迫使學(xué)生們忙于作業(yè)和應(yīng)付考試。何恐以學(xué)生聯(lián)合會(huì)總干事身份，帶頭頂住重壓，走出課堂，領(lǐng)導(dǎo)學(xué)生參加武漢反帝大同盟活動(dòng)。為了把五四運(yùn)動(dòng)推向高潮，武漢各大中學(xué)校學(xué)生紛紛沖破校方阻力，自動(dòng)推選學(xué)生代表，組成代表團(tuán)。代表團(tuán)率領(lǐng)學(xué)生走上街頭，向反動(dòng)當(dāng)局提出了正義要求，開(kāi)展了反對(duì)二十一條、抵制日貨以及反封建的宣傳活動(dòng)。何恐是代表團(tuán)成員之一，他向同學(xué)們說(shuō)：“日本強(qiáng)行占領(lǐng)青島，舉國(guó)同憤，有熱血的青年豈能埋頭讀書(shū)而不顧國(guó)家安危？”在他的帶領(lǐng)下，外國(guó)語(yǔ)專(zhuān)科學(xué)校的２００余名愛(ài)國(guó)青年打破校方的阻撓，面對(duì)反動(dòng)當(dāng)局?jǐn)嘟^伙食、不準(zhǔn)學(xué)生寄宿、提前放假的陰謀詭計(jì)，決定參加武漢學(xué)生聯(lián)合會(huì)組織的游行示威活動(dòng)。
１９１９年６月１日，由惲代英、陳潭秋、林育南組織的武漢三鎮(zhèn)各大中學(xué)校的６０００余名學(xué)生，冒著滂沱大雨舉行游行示威，沿街演講，揭露帝國(guó)主義罪行，最后來(lái)到省督署門(mén)前請(qǐng)?jiān)?。作惡多端的王占元看到浩浩蕩蕩的游行?duì)伍包圍了督署，命令其部下準(zhǔn)備用武力鎮(zhèn)壓。當(dāng)學(xué)生們與軍警發(fā)生沖突，軍警打傷了部分學(xué)生時(shí)，何恐隨著游行隊(duì)伍的領(lǐng)導(dǎo)者惲代英、林育南等一起，帶領(lǐng)游行隊(duì)伍向前猛沖。兇狠狡詐的王占元眼見(jiàn)不好收?qǐng)?，不得不提出讓學(xué)生派代表進(jìn)行談判。經(jīng)大家一致推薦，何恐等八位青年組成談判小組，與反動(dòng)政府進(jìn)行交涉，提出了嚴(yán)正的要求，迫使王占元不得不讓步，取得了罷課游行的勝利。６月１６日，何恐帶著武漢廣大青年的信任，受武漢學(xué)生聯(lián)合會(huì)的重托，出席了在上海召開(kāi)的全國(guó)學(xué)聯(lián)成立大會(huì)。
１９２０年８月，董必武、陳潭秋等在武昌成立了武漢共產(chǎn)主義小組。同年１１月，共產(chǎn)主義小組負(fù)責(zé)人為了團(tuán)結(jié)教育廣大青年，在發(fā)展黨組織的同時(shí)，建立了半公開(kāi)性的社會(huì)主義青年團(tuán)。何恐主動(dòng)向黨團(tuán)組織靠攏，經(jīng)常向董必武、陳潭秋匯報(bào)自己的思想和工作，爭(zhēng)取黨團(tuán)組織的領(lǐng)導(dǎo)與指導(dǎo)。１９２２年３月，何恐根據(jù)黨的指示和團(tuán)組織的意見(jiàn)，利用武漢部分工人在漢口德國(guó)球場(chǎng)開(kāi)會(huì)之機(jī)，帶領(lǐng)同學(xué)參與會(huì)議。會(huì)中，何恐走上講臺(tái)，公開(kāi)號(hào)召工人階級(jí)團(tuán)結(jié)起來(lái)，為反對(duì)帝國(guó)主義、封建主義而奮斗。同時(shí)，他又號(hào)召?gòu)V大青年要振奮精神，同廣大工人一起挽救祖國(guó)于危難之中，做祖國(guó)的主人、世界的巨人。何恐鏗鏘激昂的演講，給工人和青年學(xué)生以極大的鼓舞。
１９２２年７月２３日，何恐加入了社會(huì)主義青年團(tuán)。何恐入團(tuán)后，十分注意自身的修養(yǎng)和鍛煉。為壯大團(tuán)的隊(duì)伍，他根據(jù)團(tuán)組織的安排，經(jīng)常奔走于武昌各大中學(xué)校，深入了解、廣泛團(tuán)結(jié)各階層青年，動(dòng)員鼓勵(lì)他們參加反帝反封建的革命斗爭(zhēng)，并注意在進(jìn)步青年中發(fā)展團(tuán)員。１０月，由陳潭秋介紹，何恐加入了中國(guó)共產(chǎn)黨。１２月，何恐任青年團(tuán)湖北區(qū)下轄的武昌地方委員會(huì)委員長(zhǎng)。１９２３年１月，青年團(tuán)湖北臨時(shí)區(qū)執(zhí)行委員會(huì)改組為青年團(tuán)武昌地方執(zhí)行委員會(huì)，何恐任委員長(zhǎng)。
１９２３年２月１日，何恐代表武昌的青年團(tuán)組織，與施洋律師一起，到鄭州參加了京漢鐵路總工會(huì)成立大會(huì)。４日，京漢鐵路工人總同盟會(huì)大罷工開(kāi)始后，何恐又隨施洋律師一起，帶領(lǐng)武漢學(xué)聯(lián)隊(duì)伍，高舉“支援京漢鐵路工人兄弟”的大旗，聲援罷工斗爭(zhēng)。２月７日，軍閥吳佩孚命令其部下對(duì)罷工工人進(jìn)行血腥鎮(zhèn)壓，林祥謙、施洋及大批工人運(yùn)動(dòng)的領(lǐng)袖慘遭殺害。面對(duì)敵人的暴行，何恐悲憤交加，寫(xiě)了一篇悼念施伯高（施洋，號(hào)伯高）、痛罵吳佩孚的專(zhuān)函。
二七罷工失敗后，武漢地區(qū)公開(kāi)活動(dòng)的黨團(tuán)負(fù)責(zé)人遭到通緝，黨團(tuán)組織遭到極大的破壞。為了重建團(tuán)的組織，號(hào)召人民繼續(xù)斗爭(zhēng)，何恐、劉愚真、張紹康三人代表武漢學(xué)聯(lián)發(fā)表了《告全國(guó)同胞書(shū)》，并提出了援助京漢鐵路工人的五項(xiàng)具體辦法?！陡嫒珖?guó)同胞書(shū)》公開(kāi)發(fā)表后，武漢地區(qū)的廣大青年受到極大鼓舞，他們又重新集結(jié)在一起，繼續(xù)投入戰(zhàn)斗。１９２３年５月，何恐到上海出席了全國(guó)學(xué)生代表大會(huì)。７月，何恐調(diào)任全國(guó)學(xué)聯(lián)總會(huì)湖北理事。
１９２４年，何恐為避難第一次回到故鄉(xiāng)，不久返回武漢，得知當(dāng)時(shí)形勢(shì)稍有好轉(zhuǎn)，隨即又活躍在武漢三鎮(zhèn)。９月１２日，青年團(tuán)武昌地委召開(kāi)執(zhí)行委員會(huì)會(huì)議，根據(jù)當(dāng)時(shí)任務(wù)和面臨的斗爭(zhēng)形勢(shì)，對(duì)所屬組織進(jìn)行了整頓，并決定改選基層團(tuán)組織。何恐被選為青年團(tuán)武昌地委組織委員兼會(huì)計(jì)，繼續(xù)領(lǐng)導(dǎo)全省青年團(tuán)工作。
１９２５年３月８日，青年團(tuán)武昌地委根據(jù)青年團(tuán)第三次全國(guó)代表大會(huì)決議，更名為共產(chǎn)主義青年團(tuán)武昌地方執(zhí)行委員會(huì)，何恐任團(tuán)地委學(xué)運(yùn)委員。５月３０日，英帝國(guó)主義在上海制造了震驚中外的五卅慘案。６月１日，何恐在武昌商科大學(xué)召開(kāi)了武漢學(xué)聯(lián)緊急會(huì)議，宣讀了上海學(xué)生會(huì)的來(lái)電，決定組織武漢工商界一致行動(dòng)，聲援五卅運(yùn)動(dòng)。６月４日，何恐帶領(lǐng)武漢各校學(xué)生一萬(wàn)余人，高舉“愿流露以灌溉正義人道之苗，愿流血以?xún)A倒帝國(guó)主義之根”的大旗，舉行了聲勢(shì)浩大的示威游行。何恐在講演中揭露帝國(guó)主義掠奪中國(guó)經(jīng)濟(jì)、文化的罪行，號(hào)召工人罷工、學(xué)生罷課、市民罷市，鼓勵(lì)愛(ài)國(guó)商民將英貨、日貨送交商會(huì)燒毀。隨后，武漢掀起了聲勢(shì)浩大的反帝怒潮，沉重地打擊了帝國(guó)主義勢(shì)力，提高了人民爭(zhēng)取自由的覺(jué)悟。
１９２５年，中共武漢地方執(zhí)委會(huì)決定選派一批在校共產(chǎn)黨員和青年同志出國(guó)，一方面學(xué)習(xí)外國(guó)的革命斗爭(zhēng)經(jīng)驗(yàn)，另一方面在國(guó)際上宣傳中國(guó)革命形勢(shì)。是年底，何恐被派往日本留學(xué)。何恐到日本后，很快與留日學(xué)生中的黨組織取得聯(lián)系，并積極參加了在日本舉行的各項(xiàng)革命活動(dòng)。為了擴(kuò)大中國(guó)革命在日本的影響，他積極向黨組織建議，把黨的活動(dòng)引入華僑之中，舉行大規(guī)模的華人游行，反對(duì)帝國(guó)主義在中國(guó)槍殺工人領(lǐng)袖顧正紅。他不顧個(gè)人安危，經(jīng)常走街串巷，深入到華人居住區(qū)，號(hào)召華僑更努力奮斗，幫助祖國(guó)人民，同心協(xié)力地拯救祖國(guó)的危亡。
何恐在日本的革命活動(dòng)，很快被日本當(dāng)局覺(jué)察，并派人對(duì)其嚴(yán)密監(jiān)視。一次，日本警察將何恐帶到警察所，盤(pán)問(wèn)他對(duì)日本持何政見(jiàn)，他義正辭嚴(yán)地回答說(shuō)：“貴國(guó)步美國(guó)之后塵，侵略別國(guó)，想實(shí)行大陸主義，但恐怕貴國(guó)很難做到。”寥寥數(shù)語(yǔ)，揭穿了日本帝國(guó)主義的侵略野心，大長(zhǎng)了中國(guó)人民的志氣。
１９２６年１０月１０日，北伐軍攻克武昌，武漢成了革命的中心。此時(shí)，在日本學(xué)習(xí)的何恐根據(jù)黨的工作需要，從日本返回武漢，被中共湖北區(qū)執(zhí)行委員會(huì)派到國(guó)民黨湖北省黨部任青年秘書(shū)，主管青運(yùn)工作。
１９２７年７月１５日，汪精衛(wèi)集團(tuán)在武漢公開(kāi)叛變革命，大肆逮捕和屠殺共產(chǎn)黨人。何恐于９月底不幸被捕，關(guān)押在武昌北首蒼警察看守所。在獄中，他聯(lián)合同監(jiān)難友與反動(dòng)當(dāng)局進(jìn)行說(shuō)理斗爭(zhēng)，同時(shí)與獄中共產(chǎn)黨員張金保等人積極行動(dòng)，利用國(guó)民黨湘桂軍閥內(nèi)訌、武漢三鎮(zhèn)一片混亂之機(jī)，領(lǐng)導(dǎo)２００多名被捕同志于１１月下旬越獄脫險(xiǎn)。
何恐越獄后，只身赴滬尋找黨中央。此時(shí)，上海黨組織已知道何恐亦在特務(wù)搜捕名單之內(nèi)，要他迅速離滬。何恐返回武漢后找不到黨組織，卻意外地遇見(jiàn)了在外專(zhuān)讀書(shū)時(shí)的同學(xué)、后來(lái)又一塊赴日留學(xué)、同屬中共東京支部成員的盧玉成和云夢(mèng)縣赴省尋找黨組織的秦孝芬。何恐、秦孝芬應(yīng)盧玉成之邀請(qǐng)，商定同去應(yīng)山開(kāi)辟工作。他們?nèi)顺脕y弄到幾支手槍和一些子彈，結(jié)伴走小路，避開(kāi)敵軍盤(pán)查，步行３００余里，順利到達(dá)應(yīng)山東鄉(xiāng)方家店，以盧玉成家為秘密活動(dòng)據(jù)點(diǎn)，建立了京漢特委路東聯(lián)絡(luò)站。其主要任務(wù)是：恢復(fù)地下農(nóng)會(huì)，宣傳土地革命，與黃陂、黃安互通信息，接待過(guò)往革命同志。當(dāng)時(shí)，鄧雅聲任京漢特委書(shū)記，常到鐵路以東活動(dòng)。何恐等協(xié)助鄧雅聲編輯刻印特委刊物《川報(bào)》，供革命同志傳閱；同時(shí)還協(xié)助盧玉成夫婦秘密建立路東應(yīng)山、孝感邊界鄉(xiāng)村共產(chǎn)黨支部，發(fā)展了盧泰、劉正啟、高孝坤、鄭華豐等貧雇農(nóng)積極分子入黨。
１９２８年１月，中共應(yīng)山縣委和京漢路區(qū)特委響應(yīng)中共湖北省委開(kāi)展“赤色革命宣傳周”的號(hào)召，提出了組建“工農(nóng)鐵血軍”，乘農(nóng)歷年關(guān)攻取應(yīng)山縣城的武裝暴動(dòng)計(jì)劃。農(nóng)歷臘月廿三日夜，何恐等冒著大雪，參加了“工農(nóng)鐵血軍”應(yīng)山攻城之役。戰(zhàn)斗失利后，何恐等又隨京漢路區(qū)特委和應(yīng)山縣委轉(zhuǎn)移到廣水南鄉(xiāng)之柴家崗。農(nóng)歷大年除夕，何恐等參加了由京漢路區(qū)特委領(lǐng)導(dǎo)的應(yīng)山、孝感、安陸三縣邊界數(shù)百農(nóng)軍圍攻太平鎮(zhèn)左家河封建地主土圍子的戰(zhàn)斗，給了鄉(xiāng)村豪紳復(fù)辟勢(shì)力以極大威懾。
２月，京漢路區(qū)特委根據(jù)湖北省委指示，迅速擴(kuò)大農(nóng)民武裝，在應(yīng)山、孝感邊界造成鄉(xiāng)村割據(jù)局面?？h委機(jī)關(guān)設(shè)在宣傳部長(zhǎng)柴凌閣家里，何恐分工搞宣傳工作。他們?cè)趹?yīng)山東鄉(xiāng)七里沖辦起一所“鄉(xiāng)村改良學(xué)?！?，白天以教書(shū)為掩護(hù)，利用課余時(shí)間寫(xiě)標(biāo)語(yǔ)、印發(fā)傳單，夜間深入到窮鄉(xiāng)僻壤發(fā)動(dòng)貧雇農(nóng)參加游擊隊(duì)。經(jīng)過(guò)努力，應(yīng)山東南鄉(xiāng)和東北鄉(xiāng)的農(nóng)軍司令部秘密組成，并決定聯(lián)合攻打廣水以北的東篁店火車(chē)站。３月初，何恐等隨柴凌閣一起，率領(lǐng)東南鄉(xiāng)農(nóng)民敢死隊(duì)員上百人，以“看會(huì)”為名，身帶暗器，繞道廣水以東，到達(dá)納水河畔，與東北鄉(xiāng)農(nóng)民游擊隊(duì)葉吉甫等匯合，組成三四百人的隊(duì)伍，手執(zhí)大刀、長(zhǎng)矛、土銃、竹槍?zhuān)B夜奔襲東篁店火車(chē)站。半路與反動(dòng)“黃學(xué)”遭遇，雙方展開(kāi)混戰(zhàn)，葉吉甫遭敵暗算，當(dāng)場(chǎng)陣亡。農(nóng)軍缺乏實(shí)戰(zhàn)訓(xùn)練，指揮戰(zhàn)斗的柴凌閣又不熟悉地形，為避免更大損失，只得命令農(nóng)軍撤出戰(zhàn)斗。
農(nóng)軍回到柴家崗后，特委和縣委分析了當(dāng)時(shí)的形勢(shì)，總結(jié)了經(jīng)驗(yàn)，制定了新的“春暴”計(jì)劃，決定成立“三縣執(zhí)行委員會(huì)”，約定農(nóng)歷閏二月初十（公歷３月３１日），應(yīng)（山）、安（陸）、孝（感）三縣邊界同時(shí)舉行暴動(dòng)，以造成赤色割據(jù)局面。為實(shí)現(xiàn)這一計(jì)劃，何恐、秦孝芬、盧玉成等回到路東方家店，以應(yīng)、孝邊界鄉(xiāng)村支部成員為骨干，秘密組織暗殺隊(duì)，并進(jìn)行必要的訓(xùn)練。盧玉成則利用他北伐時(shí)期在武漢國(guó)民政府任商務(wù)部長(zhǎng)的聲望，從國(guó)民黨雜牌軍里搞到一些彈藥武器，積極投入三縣“春暴”準(zhǔn)備工作。孰料機(jī)密泄露，敵人提前兩天動(dòng)了手，太平鎮(zhèn)左家河團(tuán)防頭目左畏可勾結(jié)應(yīng)、安、孝三縣邊界反動(dòng)“黃學(xué)”，配合駐楊家寨火車(chē)站之國(guó)民黨桂系第十九軍李紀(jì)才部，于農(nóng)歷閏二月初八（公歷３月２９日）拂曉向路西撲來(lái)，血洗柴家崗，火焚馬家畈，制造了震驚應(yīng)山東鄉(xiāng)的“七里沖慘案”。消息傳到路東，盧玉成、何恐等滿(mǎn)腔悲憤，決心為死難同鄉(xiāng)和受害農(nóng)友報(bào)仇。農(nóng)歷閏二月初十深夜，他們出動(dòng)暗殺隊(duì)，處死了惡霸盧德滿(mǎn)，另一惡霸盧申威聞?dòng)嵦用摚瑘?bào)告了廣水商團(tuán)，接著當(dāng)?shù)胤磩?dòng)團(tuán)隊(duì)開(kāi)始了“清鄉(xiāng)”活動(dòng)。
４月１日，京漢路區(qū)特委、應(yīng)山縣委部分成員秘密轉(zhuǎn)移至路東方家店盧玉成家，將黨內(nèi)文件、名冊(cè)、關(guān)防印信進(jìn)行銷(xiāo)毀或深埋。次日晚，何恐、秦孝芬化裝成商販，由盧玉成派村支部文書(shū)盧泰護(hù)送到孝感王店搭火車(chē)赴漢口。何恐自應(yīng)山來(lái)到武漢，得知武漢形勢(shì)更加惡化，無(wú)法留在武漢繼續(xù)開(kāi)展革命活動(dòng)，乃決定再次返回家鄉(xiāng)。１９２８年１２月１６日晚，何恐又一次回到家鄉(xiāng)竹溪縣。
為了把革命斗爭(zhēng)引入家鄉(xiāng)，早在１９２６年１１月，何恐即派共產(chǎn)黨員何立人（何恐五弟）和進(jìn)步青年陸樹(shù)聲、楊明智回到竹溪開(kāi)展農(nóng)民運(yùn)動(dòng)，發(fā)展農(nóng)民武裝。１９２７年四一二政變后，他又動(dòng)員在漢的竹溪籍學(xué)生王慎五、尹積庵等人回到竹溪，開(kāi)展革命活動(dòng)。何恐回到竹溪后，立即與他們匯合，多次在甘家?guī)X子開(kāi)會(huì)，分析竹溪革命斗爭(zhēng)形勢(shì)，研究對(duì)策，決定發(fā)動(dòng)農(nóng)民打擊土豪劣紳，建立蘇維埃政權(quán)，組建農(nóng)民武裝。
何恐回到竹溪不久，國(guó)民黨竹溪縣政府即接省里電示：注意何恐行動(dòng)，伺機(jī)逮捕。何恐在竹溪城鄉(xiāng)的活動(dòng)，引起了當(dāng)?shù)胤磩?dòng)政府的察覺(jué)，他們根據(jù)偵察到的情況，擬定了逮捕計(jì)劃。１９２９年１月的一天下午，何恐同五弟何立人、四弟何芙生（團(tuán)員）等在家里商量事情，被縣保安隊(duì)探知。隊(duì)長(zhǎng)鄒次澎帶領(lǐng)隊(duì)員數(shù)名，沖進(jìn)何家，妄圖將他們一并抓獲。在危急的情形下，何立人、何芙生為救何恐，躲避不及被逮捕，何恐乘機(jī)溜進(jìn)后院，借助花臺(tái)躍上房頂躲了起來(lái)。次日清晨，鄒次澎再次率領(lǐng)隊(duì)員將何家團(tuán)團(tuán)圍住，他帶著隊(duì)員以找槍支彈藥為名進(jìn)宅搜查。鄒次澎乘人不備，將自帶的子彈偷放在何家瓷瓶里，被何恐六弟何楚銘發(fā)現(xiàn)制止。鄒次澎見(jiàn)栽贓不成，惱羞成怒，以異黨分子為名，將何楚銘捆了起來(lái)，責(zé)令其交待何恐去向。之后，縣保安隊(duì)隔三岔五不斷搜查。為了安全起見(jiàn)，何恐與父親何常甫一起在堂屋樓上后門(mén)的右側(cè)做了一條隧道，上面堆上谷子。何恐白天進(jìn)隧道隱蔽，晚上出來(lái)進(jìn)行革命活動(dòng)，以此相持２０余天。這期間，竹溪縣的反動(dòng)勢(shì)力日趨囂張，搜捕何恐的行動(dòng)有增無(wú)減，并不斷揚(yáng)言要搜捕何恐余黨，逮盡所謂異黨分子。在這種情況下，何恐在農(nóng)會(huì)積極分子的幫助下，化裝出城，于１９２９年２月７日晚離開(kāi)竹溪。
何恐離開(kāi)竹溪后，輾轉(zhuǎn)安康、西安來(lái)到武漢。何恐在武漢剛一露面，便被叛徒萬(wàn)家佛發(fā)現(xiàn)，遭敵逮捕，關(guān)押在武漢警備司令部軍法處。叛徒萬(wàn)家佛以敘舊情為由，誘逼何恐叛黨，供出黨組織情況，遭何恐嚴(yán)厲斥責(zé)。１９２９年５月，反動(dòng)當(dāng)局將何恐從軍法處轉(zhuǎn)押到武昌湖北省高等法院看守所。到這里不久，何恐即按照上級(jí)黨組織秘密指示，把看守所當(dāng)作新的戰(zhàn)場(chǎng)，組織獄內(nèi)斗爭(zhēng)。他根據(jù)看守所條件差的情況，和難友們一起提出了提高生活待遇的幾點(diǎn)要求：一是延長(zhǎng)放風(fēng)時(shí)間；二是允許家人探監(jiān)；三是給難友們提供洗澡設(shè)施，減少疾病的發(fā)生。在他們的共同斗爭(zhēng)下，看守所被迫答應(yīng)了條件，斗爭(zhēng)取得了初步勝利。何恐的行動(dòng)激怒了國(guó)民黨反動(dòng)派，他們?cè)跓o(wú)任何證據(jù)的情況下，勉強(qiáng)宣判何恐兩年徒刑。
１９３０年６月，李立三主持召開(kāi)的中共中央政治局會(huì)議通過(guò)了《新的革命高潮與一省或幾省的首先勝利》的決議，隨后又制定了以武漢為中心的組織全國(guó)總暴動(dòng)和集中全國(guó)紅軍攻打中心城市的冒險(xiǎn)計(jì)劃，企圖“會(huì)師武漢，飲馬長(zhǎng)江”。在上級(jí)指示下，何恐等在獄中舉行政治示威，集體喊政治口號(hào)，高唱國(guó)際歌，還從監(jiān)外購(gòu)進(jìn)木屐８０雙，準(zhǔn)備作獄中暴動(dòng)的武器。但終因時(shí)機(jī)不成熟，加之?dāng)橙朔婪秶?yán)密，導(dǎo)致暴動(dòng)失敗，促成反動(dòng)派提前進(jìn)行血腥屠殺。１９３０年９月７日凌晨，國(guó)民黨武漢保安隊(duì)第二大隊(duì)三區(qū)隊(duì)將何恐、王自強(qiáng)等１６位同志帶出軍法處，強(qiáng)行扒下他們的外衣，用繩子捆綁起來(lái)，押往刑場(chǎng)。面對(duì)死亡，何恐泰然自若，他以無(wú)限信賴(lài)的目光望著和他同生死、共患難的戰(zhàn)友，帶頭高呼“中國(guó)共產(chǎn)黨萬(wàn)歲”的口號(hào)，英勇就義。
（袁正大、胡顯林）