艾平，學(xué)名賴倫錦，參軍時(shí)改名賴智山，紅軍長(zhǎng)征中叫艾平。１９１５年１月出生于江西省瑞金縣西郊鄉(xiāng)（今象湖鎮(zhèn)）綿塘村的一個(gè)農(nóng)民家里。由于家境貧窮，艾平少年時(shí)曾幫助父親砍柴賣錢換米，擺小水果攤維持生計(jì)。１０歲那年，他開始入維新學(xué)堂讀書，后轉(zhuǎn)到東關(guān)小學(xué)就讀。他聰敏好學(xué)，成績(jī)優(yōu)良。
１９２９年１月１４日，毛澤東、朱德率領(lǐng)工農(nóng)紅軍第四軍主力離開井岡山根據(jù)地，開始向贛南進(jìn)軍，開辟新的根據(jù)地。每到一處，他們都打土豪分田地，發(fā)動(dòng)組織群眾，建立革命新政權(quán)。有一天，紅軍來到了瑞金謝家屋祠堂，準(zhǔn)備將打土豪沒收的財(cái)物分給當(dāng)?shù)厝罕?。由于這里是新區(qū)，群眾對(duì)紅軍還不太了解，所以當(dāng)宣布領(lǐng)取財(cái)物時(shí)，誰也不敢去領(lǐng)，大會(huì)一下子冷場(chǎng)了。忽然，一個(gè)少年跳上大會(huì)主席臺(tái)，從籮筐里抓起銅板往衣袋里裝，裝滿后又摘下帽子盛。頓時(shí)，人群騷動(dòng)起來，陸續(xù)向臺(tái)上擁去。會(huì)場(chǎng)被這位少年的舉動(dòng)給攪熱了。坐在主席臺(tái)上的朱德高興地夸贊少年：“這個(gè)伢子有膽量！”這個(gè)少年，就是１４歲的艾平。
艾平的家鄉(xiāng)成了蘇區(qū)，艾平也和紅軍交朋友。他受到革命思想的影響，積極參加革命活動(dòng)。１９３０年，他在學(xué)校加入了中國(guó)共產(chǎn)主義青年團(tuán)。１９３１年初夏，艾平畢業(yè)了，時(shí)逢蔣介石對(duì)中央根據(jù)地發(fā)動(dòng)第二次反革命“圍剿”。為了保衛(wèi)家鄉(xiāng)、保衛(wèi)革命新政權(quán)，艾平毅然參加了紅一方面軍，在第三軍里當(dāng)了通訊員。在隊(duì)伍中，他作戰(zhàn)勇敢，工作積極，進(jìn)步很快。１９３２年轉(zhuǎn)為中國(guó)共產(chǎn)黨黨員。
在黨內(nèi)“左”傾機(jī)會(huì)主義路線的指導(dǎo)下，紅軍第五次反“圍剿”失敗，被迫于１９３４年１０月離開了中央根據(jù)地，進(jìn)行大規(guī)模的戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移。當(dāng)時(shí)，艾平在紅三軍團(tuán)四師政治部宣傳隊(duì)任宣傳員。平時(shí)，他和戰(zhàn)士們一樣日夜行軍，同圍追堵截的敵人進(jìn)行殊死戰(zhàn)斗，關(guān)鍵時(shí)刻還擔(dān)負(fù)著宣傳鼓動(dòng)工作。盡管長(zhǎng)征異常艱苦，但艾平卻非常樂觀，每當(dāng)一場(chǎng)戰(zhàn)斗結(jié)束，或到了宿營(yíng)地，人們休息之后，他就拿出筆記本，把所經(jīng)歷的事件記錄下來，做好宣傳的準(zhǔn)備工作，不論多么累，他都堅(jiān)持這樣做。
不久，由師長(zhǎng)洪超、政治委員黃克誠(chéng)率領(lǐng)的紅四師接受了奪取古陂圩，突破敵人第一道封鎖線的戰(zhàn)斗任務(wù)。十一團(tuán)（團(tuán)長(zhǎng)鄧國(guó)清，政治委員張愛萍）是先頭團(tuán)，艾平深入到這個(gè)團(tuán)，和戰(zhàn)士們共同向預(yù)定地點(diǎn)開拔。他看到戰(zhàn)士們個(gè)個(gè)精神抖擻，便跑在隊(duì)伍外面，領(lǐng)頭唱起了歌：“戰(zhàn)士們，高舉著鮮紅的旗幟，奮勇向前，配合那全國(guó)紅軍，要實(shí)行總的反攻……”經(jīng)過５０里的急行軍，他們迫近古陂。扼守古陂之廣東軍閥的部隊(duì)，用鋼筋水泥修筑了碉堡群，做為中央革命根據(jù)地南線的第一道封鎖線，企圖阻止紅軍通過。艾平隨十一團(tuán)的戰(zhàn)士像猛虎下山一樣沖殺過去，貌似堅(jiān)固的封鎖線頃刻瓦解。１０月２１日，紅軍突破了第一道封鎖線。紅四師師長(zhǎng)洪超卻壯烈犧牲了。艾平懷著沉痛的心情，詳細(xì)地記錄了洪師長(zhǎng)犧牲的情景，后來專門寫了《第六個(gè)夜晚》、《占領(lǐng)古陂圩》兩篇文章紀(jì)念師長(zhǎng)。
經(jīng)過三個(gè)月的時(shí)間，紅軍接連突破敵人四道封鎖線，擺脫了敵軍堵截追擊。１９３５年新年，紅軍又搶渡敵人重兵把守的天險(xiǎn)——烏江，一舉奪取遵義城。艾平參加了強(qiáng)渡烏江天險(xiǎn)的戰(zhàn)斗，隨后參加二奪遵義城的戰(zhàn)斗。
５月，紅軍過了金沙江后，奔向大渡河。艾平所在的部隊(duì)要經(jīng)過越崔。這是通過大渡河的大樹堡與瀘定橋的要道，又是漢人、彝人雜居地區(qū)，漢人與彝人經(jīng)常發(fā)生械斗。由于當(dāng)?shù)貪h族官僚軍閥壓迫剝削彝人和漢人工農(nóng)，又以大民族主義思想挑撥民族仇恨，使彝、漢民族仇恨與日俱增，矛盾異常尖銳。紅軍不畏艱險(xiǎn)，按照民族政策，在宣傳上狠下功夫。艾平憑著自己沿途宣傳鼓動(dòng)工作的經(jīng)驗(yàn)，深入到少數(shù)民族群眾中去，宣傳黨的民族政策，宣傳紅軍北上抗日的方針政策。他告訴當(dāng)?shù)鼐用瘢腿伺c漢人的工農(nóng)勞苦民眾都是受壓迫剝削的一家人，紅軍就是要把受苦人從苦難中解救出來。彝人要和漢人中的貧苦工農(nóng)親密聯(lián)合起來，反對(duì)壓迫者與剝削者的漢族官僚、軍閥。我們不能自己互相爭(zhēng)斗，上軍閥官僚的當(dāng)。經(jīng)過他們細(xì)致的工作，當(dāng)?shù)鼐用窦娂姲鸭t軍當(dāng)作大救星，要求紅軍為他們申冤報(bào)仇，青年們還紛紛要求參加紅軍。艾平自己就爭(zhēng)取了很多人當(dāng)紅軍。他還記下了“倮倮”投軍的熱烈場(chǎng)面，載入了紅軍長(zhǎng)征的史冊(cè)。
１９３５年１０月，艾平跟隨部隊(duì)終于到達(dá)陜北。他將自己長(zhǎng)征中的詳實(shí)記錄進(jìn)行了認(rèn)真整理，撰寫了《第六個(gè)夜晚》、《占領(lǐng)古陂圩》、《倮倮投軍》等１１篇回憶文章，刊載于１９４２年延安出版的《紅軍長(zhǎng)征記》中，為后人留下了珍貴的革命史料。
１９３８年２月２０日，曾擔(dān)任過政治指導(dǎo)員、青年干事、科長(zhǎng)等職的艾平，隨陳光、羅榮桓率領(lǐng)的八路軍一一五師師部和第六八六團(tuán)，從晉西靈石出發(fā)，冒大雪到了山東，任山東縱隊(duì)第八支隊(duì)政治部主任。１９３９年３月，山東縱隊(duì)整編時(shí)，艾平任第一支隊(duì)政治部主任。
１９４０年底，艾平被組織送到延安學(xué)習(xí)。他首先在抗日軍政大學(xué)學(xué)習(xí)了一年多，１９４２年又轉(zhuǎn)到了中央黨校繼續(xù)深造。當(dāng)時(shí)，學(xué)校開設(shè)了軍政理論知識(shí)、馬列主義基礎(chǔ)理論、毛澤東著作等幾個(gè)方面的課程。艾平在這些課程的學(xué)習(xí)中非常認(rèn)真，力求搞深搞透。同時(shí)，他又根據(jù)自己的廣泛愛好，博覽群書，在圖書館找來各類課外書，特別是中外歷史和小說，他讀了很多。他還利用業(yè)余時(shí)間，自學(xué)攝影技術(shù)，練習(xí)書法，成為革命隊(duì)伍中的一名“多面手”，是工農(nóng)干部知識(shí)化的典型。
在抗大期間，艾平還參加了延安整風(fēng)。他認(rèn)真學(xué)習(xí)黨中央規(guī)定的整風(fēng)學(xué)習(xí)文件，精讀《改造我們的學(xué)習(xí)》、《整頓黨的作風(fēng)》、《反對(duì)黨八股》，特別是深入研究《改造我們的學(xué)習(xí)》，領(lǐng)會(huì)精神實(shí)質(zhì)，理論聯(lián)系實(shí)際，對(duì)黨的歷史、個(gè)人走過的路進(jìn)行認(rèn)真的分析，總結(jié)出經(jīng)驗(yàn)和教訓(xùn)。通過整風(fēng)，他更加堅(jiān)定了自己的信仰，提高了馬列主義水平，思想產(chǎn)生了飛躍。
１９４５年，艾平從抗大畢業(yè)時(shí)，出席了中國(guó)共產(chǎn)黨第七次全國(guó)代表大會(huì)。
△艾平和妻子蘇明在延安新婚時(shí)的合影。
１９４５年１０月，艾平被分配到冀東軍區(qū)第十四軍分區(qū)任政治部主任。１９４６年１月，艾平參加了承德保衛(wèi)戰(zhàn)。當(dāng)時(shí)，國(guó)民黨軍在美軍的直接配合下，分東西兩路向熱河解放區(qū)發(fā)動(dòng)了大規(guī)模的進(jìn)攻，企圖在１月１３日停戰(zhàn)令生效以前占領(lǐng)戰(zhàn)略要點(diǎn)承德。同時(shí)，敵九十二軍、九十四軍大部，偽河北省三個(gè)保安團(tuán)及日軍殘敵８００余人，向我石匣、古北口地區(qū)發(fā)起進(jìn)攻。古北口在今北京市密云縣東北，為長(zhǎng)城要隘之一，盤龍、臥虎兩山對(duì)峙，中路僅通一車，極為險(xiǎn)要，明代時(shí)曾建古北口城設(shè)防。在承德保衛(wèi)戰(zhàn)中，艾平按照分工率領(lǐng)機(jī)關(guān)和十六團(tuán)坐鎮(zhèn)古北口，沉著果斷地指揮一個(gè)團(tuán)的兵力抗擊十倍于己之?dāng)车倪M(jìn)攻，打退了敵人一次又一次的沖鋒。
黃昏時(shí)分，敵人見對(duì)方?jīng)]有重武器，又采取人海戰(zhàn)術(shù)蜂擁而上，企圖在天黑以前占領(lǐng)陣地。為了節(jié)省彈藥，艾平帶領(lǐng)部隊(duì)，依據(jù)有利地形，將陣地上的石頭滾向敵群，砸得敵人抱頭鼠竄。
敵人不甘心失敗，不一會(huì)兒又沖了上來，眼看就要突破前沿陣地。在這危急時(shí)刻，艾平拿起一支“三八大蓋”上好刺刀，大聲喊道：“同志們，跟我沖啊！”他身先士卒，第一個(gè)沖出戰(zhàn)壕，向敵人殺去。
在他的帶領(lǐng)下，戰(zhàn)士們一個(gè)個(gè)像下山的猛虎，端著閃亮的刺刀殺向敵群。經(jīng)過半個(gè)多小時(shí)的白刃格斗，又一次打退了敵人的進(jìn)攻。艾平率領(lǐng)部隊(duì)頑強(qiáng)堅(jiān)守，經(jīng)過一晝夜的戰(zhàn)斗，殲敵１５００余人，終于粉碎了敵人經(jīng)冀東腹地進(jìn)攻承德的計(jì)劃，受到了上級(jí)的通令嘉獎(jiǎng)。
１９４６年上半年，隨著解放區(qū)的發(fā)展壯大，蔣介石又陰謀對(duì)解放區(qū)進(jìn)行“蠶食”。解放軍在黨的領(lǐng)導(dǎo)下，依靠廣大群眾展開了反“蠶食”斗爭(zhēng)。在這次斗爭(zhēng)中，艾平協(xié)助司令員曾雍雅等，領(lǐng)導(dǎo)當(dāng)?shù)攸h政軍民開展了軍事和政治相結(jié)合的攻勢(shì)。他們周密布置，主動(dòng)出擊，派武工隊(duì)深入到封鎖嚴(yán)密的敵占區(qū)張貼標(biāo)語，召開群眾大會(huì)，有時(shí)還召開偽軍家屬座談會(huì)，揭露國(guó)民黨的反動(dòng)陰謀和暴行，宣傳中國(guó)共產(chǎn)黨的政治主張，并為他們指出棄暗投明的出路。武工隊(duì)神出鬼沒的活動(dòng)及其有利的政治宣傳，在敵占區(qū)起了很大作用，一些有罪惡的敵人膽戰(zhàn)心驚，天色一黑就龜縮到窩里不敢出門，敵特活動(dòng)不得不有所收斂，民團(tuán)武裝也發(fā)生了動(dòng)搖。一些敵人的據(jù)點(diǎn)先后被攻克，敵人的“蠶食”陰謀遭到失敗。
８月，艾平又參與組織指揮了香河保衛(wèi)戰(zhàn)。香河地區(qū)是冀東解放區(qū)的前哨。敵九十二軍依仗裝備精良，竟向十四分區(qū)發(fā)出通牒，要解放軍讓出香河縣城。十四分區(qū)的領(lǐng)導(dǎo)做出決定，要堅(jiān)決保衛(wèi)香河。艾平親自到前沿陣地進(jìn)行戰(zhàn)前動(dòng)員，他告訴戰(zhàn)士們：“敵人叫嚷讓我軍讓出香河。我們寸土不讓，堅(jiān)守陣地，狠狠打擊敵人的囂張氣焰。”聽了艾平的動(dòng)員，戰(zhàn)士們堅(jiān)定了必勝的信心。４日，敵人向香河發(fā)起進(jìn)攻。在將士們的反擊下，敵人扔下２００多死傷殘兵，狼狽地逃了回去。
１９４７年１月，艾平擔(dān)任冀察熱遼軍區(qū)冀東軍區(qū)獨(dú)立第十旅政治委員兼政治部主任。不久，他得到了一份情報(bào)，內(nèi)稱：通縣城內(nèi)無敵正規(guī)軍，只有留守人員和地方武裝上千人，因忙于過年，而戒備不嚴(yán)，無戰(zhàn)斗準(zhǔn)備。旅長(zhǎng)曾雍雅和艾平根據(jù)這個(gè)情報(bào)，仔細(xì)分析了敵情和地形，決定出敵不意，奔襲通縣。
在部隊(duì)向通縣開拔的行軍路上，艾平來到戰(zhàn)斗尖刀班——三十四團(tuán)二營(yíng)三班，問三班長(zhǎng)：“郭班長(zhǎng)，你們能突進(jìn)去嗎？”“請(qǐng)首長(zhǎng)放心，我們一定能夠登上城墻，打進(jìn)去！”“好！”艾平鼓勵(lì)他們說：“相信你們會(huì)像一把鋒利的刀，插入敵人的心臟！”
２月９日，部隊(duì)冒著凜冽的寒風(fēng)，急行軍１００多里，秘密開進(jìn)到距通縣十多里的八各莊。正當(dāng)他們調(diào)整好部隊(duì)，準(zhǔn)備發(fā)起攻擊時(shí)，突然接到一份緊急敵情通報(bào)：“通縣于今（９）日下午由密云方向增兵２０００余人?！泵鎸?duì)這一突如其來的變故，艾平和曾雍雅進(jìn)行周密的分析和判斷，決定按原計(jì)劃行動(dòng)。
午夜時(shí)分，攻城戰(zhàn)斗打響了，曾雍雅和艾平帶領(lǐng)旅部隨三十四團(tuán)二營(yíng)行進(jìn)到城內(nèi)北大街的一個(gè)商號(hào)里，靠前指揮。直到１０日凌晨５時(shí)２０分，經(jīng)過近六個(gè)小時(shí)的激戰(zhàn)，艾平所部攻克了通縣縣城，全殲守?cái)常保保埃坝嗝?，并繳獲大量武器彈藥。
北平門戶被打開，解放軍威震平津，敵人驚恐萬狀，被迫停止了對(duì)解放區(qū)的“掃蕩”。冀東軍民反蔣自衛(wèi)作戰(zhàn)取得了勝利。
１９４７年４月，冀東軍區(qū)隨冀察熱遼軍區(qū)劃歸東北民主聯(lián)軍建制。５月，艾平出席了冀察熱遼軍區(qū)黨代會(huì)。會(huì)后，他隨冀東軍區(qū)政治部主任李中權(quán)率領(lǐng)的中共冀東代表團(tuán)，返回冀東。當(dāng)代表們途經(jīng)烏丹縣的柴火欄子宿營(yíng)時(shí)，突然遭到土匪騎兵千余人的包圍。情況緊急。艾平立即協(xié)助李中權(quán)，組織所有警衛(wèi)人員，利用院墻、洞穴阻擊匪兵。戰(zhàn)斗持續(xù)了兩個(gè)多小時(shí)。由于警衛(wèi)人員使用的多是短槍，火力弱、射程近，敵人瘋狂地沖了上來。戰(zhàn)士們和代表們被逼到一個(gè)小院落里。敵人爬上了附近的房頂，往院里投擲手榴彈，并不斷地挖房頂、墻壁。情況萬分危急。艾平率隊(duì)強(qiáng)行突圍，警衛(wèi)人員將手榴彈塞進(jìn)敵人挖破的土墻，引火起爆，把墻外的敵人炸得血肉橫飛；接著，十幾支盒子槍齊射，彈雨之中，迫使敵人讓路。借著濃煙的掩護(hù)，戰(zhàn)士們沖出一條血路。在突圍中，艾平負(fù)了傷，但他仍指揮部隊(duì)直奔村外，與聞?dòng)嵹s來的熱河騎兵團(tuán)會(huì)合。
１９４７年８月上旬，冀東軍區(qū)獨(dú)立第十旅改編為東北民主聯(lián)軍第九縱隊(duì)第二十五師，艾平擔(dān)任政治委員。為了使部隊(duì)適應(yīng)野戰(zhàn)轉(zhuǎn)變，艾平認(rèn)真執(zhí)行上級(jí)指示，首先在師、團(tuán)、營(yíng)各級(jí)建立健全黨委制，實(shí)行黨委集體領(lǐng)導(dǎo)下的首長(zhǎng)分工負(fù)責(zé)制，加強(qiáng)黨對(duì)軍隊(duì)的領(lǐng)導(dǎo)。其次，集中抓好部隊(duì)出關(guān)前的政治思想工作。二十五師的基層干部和戰(zhàn)士，多是冀東人，他們拿起槍桿子，在黨的領(lǐng)導(dǎo)下解放了自己的家鄉(xiāng)，在土改中很多戰(zhàn)士家里分得了土地，部隊(duì)還提出了“保田保家”的口號(hào)，大家的干勁兒足足的?，F(xiàn)在，部隊(duì)要離開家鄉(xiāng)，挺進(jìn)東北，有些干部戰(zhàn)士思想不通，情緒不高。艾平利用開干部會(huì)、做報(bào)告等各種機(jī)會(huì)，反復(fù)講清開辟、鞏固?hào)|北根據(jù)地的重要性，以及只有出關(guān)作戰(zhàn)，徹底消滅國(guó)民黨反動(dòng)派，取得革命的最后勝利，才能保衛(wèi)冀東，達(dá)到“保田保家”目的的道理。在各級(jí)黨組織積極細(xì)致工作下，指戰(zhàn)員們想大局、講紀(jì)律，很快統(tǒng)一了思想，精神飽滿地奔赴關(guān)外新戰(zhàn)場(chǎng)。
９月，曾雍雅師長(zhǎng)與艾平率隊(duì)進(jìn)入遼西。
１０月，第九縱隊(duì)接受了解放遼寧朝陽的戰(zhàn)斗任務(wù)。朝陽是敵人所謂“金城湯池”的縣城。二十五師擔(dān)任了攻打朝陽城東、西、北三門的任務(wù)。１０月２１日，攻城戰(zhàn)斗發(fā)起后，二十五師三次猛攻未克。次日上午，艾平與師長(zhǎng)召開營(yíng)以上干部會(huì)議，總結(jié)教訓(xùn)，調(diào)整部署，重新勘察地形，選擇突破口。當(dāng)晚２１時(shí)，部隊(duì)再次發(fā)起攻擊，經(jīng)過１個(gè)多小時(shí)激戰(zhàn)，兩支突擊隊(duì)同時(shí)從城北、城西插入敵城防內(nèi)，一舉解放了朝陽縣城。
在東北民主聯(lián)軍攻占朝陽的同時(shí)，敵九十二軍二十一師、四十二師沿錦（州）義（縣）鐵路北進(jìn)，企圖增援朝陽。１０月２９日，艾平指揮二十五師隨縱隊(duì)東進(jìn)至義縣西，包圍了敵人。１１月１日上午，二十五師奉命奪取二道河子及２６２高地，先斷敵退路，再分割殲滅。二十五師七十四團(tuán)、七十五團(tuán)擔(dān)負(fù)主攻。當(dāng)日下午３時(shí)，師指揮所由小嶺子出發(fā)，進(jìn)入閻家屯子南山２６２高地。此地距北面山上敵人約一公里遠(yuǎn)，艾平一直在指揮所觀察敵情。當(dāng)他發(fā)現(xiàn)頭道河子敵人將重火器向東運(yùn)動(dòng)，可能有突圍逃跑的企圖，便帶上警衛(wèi)班幾個(gè)戰(zhàn)士上山，準(zhǔn)備親自到前沿陣地指揮部隊(duì)向東調(diào)整部署。為了搶時(shí)間，他急匆匆地向山梁上前進(jìn)。敵人發(fā)現(xiàn)了他們，集中炮火向他們射擊。警衛(wèi)班的同志擔(dān)心首長(zhǎng)安全，勸艾平不要再靠前，可是他全然不顧，還邊走邊喊前沿的七十四團(tuán)一營(yíng)教導(dǎo)員：“高長(zhǎng)祿，快帶部隊(duì)向東沖！”突然，一發(fā)炮彈在艾平身邊爆炸，艾平負(fù)了重傷，但他仍繼續(xù)高喊：“高長(zhǎng)祿，敵人要跑，快沖上去！”當(dāng)掩護(hù)人員把他抬下來時(shí)，他已經(jīng)奄奄一息了。下午５時(shí)４５分，艾平停止了呼吸。同志們含淚為他包扎好傷口，為他換上潔凈的衣服，送到冀東安葬了。
艾平為了祖國(guó)的解放，獻(xiàn)出了寶貴的生命。如果說他所寫的文章為人們留下了珍貴的歷史資料，那么他一生革命、獻(xiàn)身祖國(guó)的經(jīng)歷所譜寫的壯麗詩篇正是留給后來者的寶貴精神財(cái)富。艾平永遠(yuǎn)活在人民心中。
（張敏杰、張明金）