紅一方面軍連續(xù)取得三次反“圍剿”的勝利，使贛南閩西根據(jù)地得到鞏固和發(fā)展。與此同時，鄂豫皖、湘鄂西、湘贛、湘鄂贛等根據(jù)地也都發(fā)展到相當(dāng)規(guī)模。中共中央決定以贛南閩西根據(jù)地為依托，建立蘇維埃中央政府。１９３１年１１月，中華蘇維埃第一次全國代表大會，選舉產(chǎn)生了同國民黨政權(quán)性質(zhì)根本不同的工農(nóng)民主專政的新型政權(quán)——中華蘇維埃共和國臨時中央政府。

中共中央按照共產(chǎn)國際的意見，早就要建立全國性的政權(quán)。共產(chǎn)國際認為，建立蘇維埃中央政府，已經(jīng)成為中國共產(chǎn)黨議事日程上最主要的一項任務(wù)。１９３０年２月４日，中共中央發(fā)出關(guān)于召集全國蘇維埃區(qū)域代表大會的第六十八號通告。５月下旬，在上海秘密召開的全國蘇維埃區(qū)域代表大會上，成立了第一次全國蘇維埃代表大會中央準(zhǔn)備委員會臨時常務(wù)委員會。９月中旬，在上海召開的蘇維埃代表大會中央準(zhǔn)備委員會第一次全體會議，正式成立中央準(zhǔn)備委員會，并選舉產(chǎn)生了常務(wù)委員會。這次會議討論決定了第一次蘇維埃全國代表大會代表選舉條例，以及準(zhǔn)備提交大會的憲法大綱、勞動法、土地法令、經(jīng)濟政策和關(guān)于紅軍問題決議案等草案。鑒于召開第一次蘇維埃全國代表大會的準(zhǔn)備工作尚未就緒，這次會議決定：原定１９３０年１１月７日在上海召開的中華蘇維埃第一次全國代表大會，推遲至１９３０年１２月１１日廣州起義三周年紀(jì)念日召開，開會地點移至紅一方面軍活動的江西蘇區(qū)。這時，在中央實際主持工作的李立三認為，蘇維埃中央政府應(yīng)當(dāng)設(shè)在武漢，至少也要設(shè)在長沙、南昌等中心城市。李立三“左”傾冒險錯誤被糾正后，成立中央政府的準(zhǔn)備工作繼續(xù)進行。由于國民黨軍隊對中央根據(jù)地連續(xù)發(fā)動軍事“圍剿”，致使第一次全國蘇維埃代表大會一再延期舉行。

１９３１年２月，中央政治局召開會議，決定由毛澤東擔(dān)任中華蘇維埃共和國臨時中央政府主席，并報告共產(chǎn)國際，得到批準(zhǔn)。５月９日，中央政治局通過《關(guān)于目前政治形勢及中共黨的緊急任務(wù)決議案》，提出“建立蘇維埃中央臨時政府與各區(qū)政府來對抗南京國民政府，公布與實施蘇維埃政府的一切法令”，是“蘇區(qū)最迫切的任務(wù)”，并規(guī)定籌備工作由蘇區(qū)中央局負責(zé)。６月１日，蘇區(qū)中央局發(fā)表《為第一次全國蘇維埃代表大會宣言》，宣布在８月１日召開大會，成立中華蘇維埃共和國臨時中央政府。不久，因國民黨軍隊發(fā)動第三次“圍剿”，蘇區(qū)中央局于６月下旬決定大會改在１１月７日召開。

１１月７日至２０日，中華蘇維埃第一次全國代表大會在瑞金葉坪村舉行。來自閩西、贛東北、湘贛、湘鄂西、瓊崖、中央等根據(jù)地，紅軍部隊，以及在國民黨統(tǒng)治區(qū)的全國總工會、全國海員總工會的６１０名代表出席了大會。毛澤東代表蘇區(qū)中央局向大會作《政治問題報告》。大會通過根據(jù)臨時中央有關(guān)憲法大綱的來電原則制定的《中華蘇維埃共和國憲法大綱》，以及臨時中央提供大會討論的《中華蘇維埃共和國土地法令》、《中華蘇維埃共和國勞動法》、《中華蘇維埃共和國關(guān)于經(jīng)濟政策的決定》等法律文件。大會選出６３人組成的中央執(zhí)行委員會，宣告了中華蘇維埃共和國臨時中央政府的成立。

大會通過的憲法大綱規(guī)定：“中國蘇維埃政權(quán)所建設(shè)的是工人和農(nóng)民的民主專政的國家。”“這個專政的目的，是在消滅一切封建殘余，趕走帝國主義列強在華的勢力，統(tǒng)一中國，有系統(tǒng)的限制資本主義的發(fā)展，進行國家的經(jīng)濟建設(shè)，提高無產(chǎn)階級的團結(jié)力與覺悟程度，團結(jié)廣大的貧農(nóng)群眾在它的周圍，以轉(zhuǎn)變到無產(chǎn)階級的專政?！睉椃ù缶V規(guī)定：蘇維埃全部政權(quán)是屬于工人、農(nóng)民、紅軍士兵及一切勞苦民眾的。在蘇維埃政權(quán)領(lǐng)域內(nèi)的工人、農(nóng)民、紅軍士兵及一切勞苦民眾和他們的家屬，不分男女民族和宗教信仰，在蘇維埃法律面前一律平等。憲法大綱還規(guī)定不承認帝國主義在華的政治上、經(jīng)濟上的一切特權(quán)，廢除一切不平等條約，帝國主義在華的一切財產(chǎn)收歸國有等。蘇維埃政權(quán)的最高權(quán)力機關(guān)為全國工農(nóng)兵代表大會，在大會閉會期間，蘇維埃中央執(zhí)行委員會為最高政權(quán)機關(guān)，中央執(zhí)行委員會之下組織人民委員會，處理日常政務(wù)，并發(fā)布一切法令和決議案。

根據(jù)憲法大綱的規(guī)定，１１月２７日，中央執(zhí)行委員會舉行第一次會議，選舉毛澤東為中央執(zhí)行委員會主席，項英、張國燾（一直沒有到中央根據(jù)地任職）為副主席。會議還選舉毛澤東任人民委員會主席，項英、張國燾任副主席，決定中華蘇維埃共和國臨時中央政府設(shè)在江西瑞金。

這時，各根據(jù)地仍處于被分割的狀態(tài)。中華蘇維埃共和國臨時中央政府的成立，對各根據(jù)地在一定程度上起到了加強中樞指揮的作用，在政治上也產(chǎn)生了很大的影響。這對于鼓舞革命群眾的斗志，推動革命斗爭的進程，有著積極的作用。然而臨時中央根據(jù)共產(chǎn)國際的指示，急于要求“把幾個分離的蘇區(qū)打成一片”，“聯(lián)系成整個的蘇區(qū)”，奪取中心城市，以為蘇維埃在全國的勝利似乎就在眼前。這種估計是不切實際的。另外，蘇維埃代表大會所通過的憲法大綱、土地法令、勞動法和關(guān)于經(jīng)濟政策的決定等文件，雖然為臨時中央政府、各根據(jù)地政府的立法和制定施政方針確立了共同遵守的基本準(zhǔn)則，但它們或是根據(jù)六屆四中全會后的中央政治局指示制定的，或是由中央政治局和共產(chǎn)國際遠東局共同起草并提交大會的。在這些文件中，正確地肯定了工農(nóng)大眾享有各項政治、經(jīng)濟權(quán)利，但在中間派別問題和土地、勞動、稅收等問題上，規(guī)定了許多過左的政策，這對于根據(jù)地的發(fā)展是有害無益的。