美軍無(wú)人機(jī)趨向多用途化和武裝化

雖然早在越南戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，美國(guó)就將裝備了魚(yú)雷的艦載無(wú)人反潛直升機(jī)QH-50投入使用，而后瑞安航空公司的BQM-34“火蜂”無(wú)人機(jī)也進(jìn)行了武器發(fā)射試驗(yàn)，顯然，技術(shù)的局限并不能保證無(wú)人有效地使用武器，因此無(wú)人機(jī)在隨后的時(shí)間里還是被作為傳感器平臺(tái)來(lái)使用。真正意義上的武裝無(wú)人機(jī)出現(xiàn)在2001年底，在阿富汗戰(zhàn)爭(zhēng)中，美國(guó)空軍為通用原子公司的MQ-1“捕食者”無(wú)人機(jī)裝備了AGM-114C“海爾法”反坦克導(dǎo)彈。

美國(guó)空軍在1999年的科索沃戰(zhàn)爭(zhēng)中曾廣泛使用RQ-1無(wú)人偵察機(jī)，盡管其能有效發(fā)現(xiàn)目標(biāo)，但當(dāng)攻擊機(jī)響應(yīng)召喚，抵達(dá)預(yù)定空域時(shí)，目標(biāo)往往已經(jīng)轉(zhuǎn)移了，美空軍為其無(wú)人機(jī)裝備武器的興趣逐年遞增。

2001年2月，美軍內(nèi)華達(dá)州內(nèi)利斯空軍基地開(kāi)始對(duì) “捕食者”進(jìn)行改裝試驗(yàn)：為其安裝激光指示器，加固機(jī)翼，保證其能夠外掛2枚“海爾法”導(dǎo)彈。 9?11事件發(fā)生5天后，配備導(dǎo)彈的RQ-1運(yùn)抵阿富汗，并于2001年10月1日進(jìn)行了第1次實(shí)戰(zhàn)飛行。RQ-1的武裝型被命名為MQ-1，即多任務(wù)型。MQ-1的作戰(zhàn)效能比較顯著，2002年3月，1架MQ-1發(fā)射 “海爾法”導(dǎo)彈摧毀了一個(gè)位于山頂?shù)乃鄼C(jī)槍掩體，這個(gè)掩體曾一直牽制著美國(guó)陸軍突擊隊(duì)，而此前美軍出動(dòng)了多架次的F-15和F-16戰(zhàn)機(jī)都未能有效摧毀這一目標(biāo)。

MQ-1無(wú)人機(jī)隨后用于執(zhí)行美國(guó)中央情報(bào)局掌管的海外“法外處決”行動(dòng)。2002年11月，1架MQ-1L無(wú)人機(jī)在也門摧毀了搭載基地組織重要人物哈爾蒂的汽車，美國(guó)指控此人策劃了2000年10月美國(guó)“科爾”號(hào)(DDG-67)驅(qū)逐艦自殺式襲擊事件。在也門，由無(wú)人機(jī)實(shí)施的武裝突襲行動(dòng)一直持續(xù)到今天。