在美國國務(wù)卿克里和俄羅斯外長拉夫羅夫就敘利亞局勢舉行電話磋商翌日,敘利亞北部一支主要由庫爾德人組成的武裝力量24日在美國主導(dǎo)的打擊“伊斯蘭國”聯(lián)盟空中火力支持下,對“伊斯蘭國”在敘利亞的大本營拉卡展開軍事行動。拉卡戰(zhàn)役的前景,將很大程度塑造美俄主導(dǎo)下的敘利亞未來格局雛形。
由17個國家和阿盟、歐盟、聯(lián)合國組成的敘利亞國際支持小組本月17日在奧地利首都維也納舉行會議后,敘利亞局勢出現(xiàn)了積極變化,?;鸹镜玫骄S持,各方主要打擊目標(biāo)進(jìn)一步鎖定“伊斯蘭國”等極端組織。
在一些觀察人士看來,隨著敘利亞局勢不斷演變,美俄達(dá)成的“默契”要點也逐漸浮出水面。其一,維護(hù)敘利亞統(tǒng)一和領(lǐng)土完整的原則不應(yīng)被破壞;其二,未來敘利亞將出現(xiàn)三大塊勢力分割:得到美國支持的庫爾德自治實體占據(jù)北方沿敘利亞-土耳其邊界東西伸展的狹長地帶,俄羅斯支持的巴沙爾政權(quán)將控制以首都大馬士革和霍姆斯為中心的敘利亞中部、西部和南部大片地區(qū),其他主要地區(qū)則由阿拉伯國家和土耳其支持的敘利亞各派武裝控制;其三,美俄將彼此默認(rèn)對方在敘利亞的存在和利益,不排斥對方為維護(hù)利益介入敘利亞事務(wù);其四,美國雖然口頭上繼續(xù)主張巴沙爾總統(tǒng)必須下臺,但此舉很大程度是為安撫美國的中東盟友,未必付諸行動;其五,把正在敘利亞實施的臨時停火協(xié)議努力轉(zhuǎn)變成永久?;饏f(xié)議。
如何落實上述“默契”,拉卡戰(zhàn)役被認(rèn)為是關(guān)鍵切入點。庫爾德人武裝一旦奪回拉卡,將為在敘北方建立庫爾德自治實體打下穩(wěn)固基礎(chǔ)。發(fā)動這次戰(zhàn)役前,美方及其支持的“敘利亞民主力量”聯(lián)盟做了精心準(zhǔn)備。美國派遣的200多名軍事顧問和特種部隊人員對“敘利亞民主力量”聯(lián)盟人員進(jìn)行了戰(zhàn)略、戰(zhàn)術(shù)以及使用美制武器的培訓(xùn)。負(fù)責(zé)指揮美軍在中東地區(qū)行動的美軍中央司令部司令約瑟夫·沃特爾本月21日訪問了敘利亞北部地區(qū),這是2011年敘利亞沖突爆發(fā)以來訪敘的最高級別美軍官員。此外,不同級別的美軍官員也密集訪問這一地區(qū),實地考察戰(zhàn)場形勢。據(jù)報道,“敘利亞民主力量”聯(lián)盟在拉卡附近地區(qū)集結(jié)了大約1萬名作戰(zhàn)人員。拉卡戰(zhàn)役打響前,美國主導(dǎo)的打擊“伊斯蘭國”聯(lián)盟密集空襲拉卡市內(nèi)以及附近的“伊斯蘭國”據(jù)點。
俄羅斯方面也對拉卡戰(zhàn)役給予了支持。據(jù)沙特《中東日報》援引敘庫爾德人士的話報道,美俄就如何把“伊斯蘭國”趕出拉卡進(jìn)行了協(xié)調(diào)。美國和敘利亞庫爾德人不希望巴沙爾政權(quán)參與這次軍事行動,得到俄方首肯。此外,俄國防部長紹伊古向美方提議,俄美聯(lián)合對敘利亞境內(nèi)的極端組織和恐怖組織目標(biāo)發(fā)動空襲。雖然此項建議遭美方拒絕,但已足見美俄就如何在敘利亞軍事互動和配合有深入商討。事實上,拉卡“伊斯蘭國”據(jù)點遭美方主導(dǎo)的空襲之際,俄空軍也對敘利亞其他地區(qū)的“伊斯蘭國”目標(biāo)發(fā)動了空襲。
不過,有軍事觀察人士指出,拉卡戰(zhàn)役恐怕不會一帆風(fēng)順。此次地面軍事行動主要由“敘利亞民主力量”聯(lián)盟承擔(dān),預(yù)計在拉卡外圍的戰(zhàn)斗比較容易得手,但一旦進(jìn)入拉卡市區(qū),戰(zhàn)況可能大不相同。一方面,“伊斯蘭國”武裝分子在市區(qū)積極備戰(zhàn),挖掘了戰(zhàn)壕、地道等防御設(shè)施,并準(zhǔn)備了汽車炸彈和自殺襲擊等多種反擊手段。另一方面,拉卡市區(qū)居民大多是阿拉伯人,而“敘利亞民主力量”聯(lián)盟主要由庫爾德人構(gòu)成,恐難借助“里應(yīng)外合”速戰(zhàn)速決。但無論如何,拉卡戰(zhàn)役的進(jìn)展和結(jié)局將對未來敘利亞形勢產(chǎn)生重大影響。