中國是世界人口最多的國家，也是最大糧食生產(chǎn)國，產(chǎn)量占全球總供應(yīng)的約24%。自2003年，中國糧食生產(chǎn)年年豐收，總生產(chǎn)量從該年的4.3億噸增加到2013年破紀(jì)錄的6.02億噸。中國因此得以維持高達98%的糧食自供自給水平，高于普遍被認為是國家糧食安全門檻的95%國際標(biāo)準(zhǔn)。中國已經(jīng)高度工業(yè)化，農(nóng)業(yè)占國內(nèi)生產(chǎn)總值的比率少于10%，遠遠低于制造業(yè)的38%。中國政府便不遺余力地動員國家的資源來支撐農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。每年伊始，中央政府的最重要政策指令，中央一號文件，都是與農(nóng)業(yè)和農(nóng)村的發(fā)展有關(guān)，中國農(nóng)業(yè)成功地養(yǎng)活了翻倍的人口。以國際水平來看，目前中國主要糧食的平均產(chǎn)量是很高的。其稻米收成雖然稍低于日本，卻是泰國與印度尼西亞的約一倍。中國小麥的產(chǎn)量也遠高于澳大利亞與美國。

在一定程度上，中國農(nóng)業(yè)這些年來取得了重大的技術(shù)轉(zhuǎn)型，生產(chǎn)方式日益變?yōu)楦茉疵芗c更資本密集。但從另一個角度來看，中國的糧食產(chǎn)量也可能達到了一個上限的臨界點，要進一步取得增長，就要政府更大力的投入，并依賴更多生物學(xué)上的突破，甚至要考慮采用轉(zhuǎn)基因種類。再加上因為收入提高和生活更富裕，造成中國人均糧食消費減少的趨勢(尤其在城鎮(zhèn))，現(xiàn)在的問題是中國是否應(yīng)該放寬高度自供自給的現(xiàn)有政策。事實上，有新跡象顯示，中國政府不久后可能放棄長期奉行的95%自供自給的高水平，然后像日本與韓國一樣，讓國際貿(mào)易填補需求缺口。中國在工業(yè)制成品出口上有強大的比較優(yōu)勢，在生產(chǎn)更多糧食上就稍為遜色，這觀點無疑有經(jīng)濟理論的支持。然而，僅是依賴國際糧食市場來滿足中國糧食安全缺口這樣的觀念，將打開“潘朵拉盒子”的很多未知因素。就算不談糧食安全的政治問題，中國的龐大人口也會把這問題復(fù)雜化。目前，中國嚴守高度自供自給政策，每年只進口相當(dāng)其糧食總供給的2%-3%。但以世界糧食總貿(mào)易額來看，這數(shù)量已是相當(dāng)大。