（原標(biāo)題：隨筆：從25％美國(guó)人不知“地球繞太陽(yáng)轉(zhuǎn)”說(shuō)起）
美國(guó)科學(xué)促進(jìn)會(huì)２０１４年年會(huì)１７日在此間落幕，它被譽(yù)為“科學(xué)界的奧林匹克”，是涵蓋領(lǐng)域最廣的國(guó)際科學(xué)會(huì)議之一。然而在這樣一個(gè)“科學(xué)嘉年華”上，美國(guó)人卻拋出一項(xiàng)頗為“掃興”的科學(xué)素養(yǎng)調(diào)查結(jié)果：約四分之一美國(guó)人不知道地球繞著太陽(yáng)轉(zhuǎn)，還有約一半的人不知道人類源于動(dòng)物的進(jìn)化論解釋。
雖然美國(guó)此前曾公布類似調(diào)查結(jié)果，但最新數(shù)據(jù)卻依然“一石激起千層浪”，多家媒體報(bào)道了這條消息。有美國(guó)網(wǎng)友評(píng)論說(shuō)：“這樣下去我們今后還怎么和中國(guó)、印度這些新興國(guó)家競(jìng)爭(zhēng)？”不過(guò)有的中國(guó)網(wǎng)友倒也很冷靜：“這也不影響美國(guó)還是世界第一科技強(qiáng)國(guó)?！?/font>
民眾科學(xué)素養(yǎng)依然堪憂，美國(guó)的科技強(qiáng)國(guó)地位還牢靠嗎？就記者在年會(huì)期間的所見所聞，美國(guó)“科技強(qiáng)國(guó)”的名號(hào)還真非浪得虛名。
在年會(huì)上演講的諾貝爾獎(jiǎng)得主等頂級(jí)科學(xué)家也許是美國(guó)科技實(shí)力最明顯的象征，而在“家庭科學(xué)日”活動(dòng)中那些帶著小孩來(lái)參觀科學(xué)展覽的家庭可能是“科技強(qiáng)國(guó)”最初的源頭。各個(gè)會(huì)場(chǎng)時(shí)不時(shí)傳出掌聲和笑聲，人們?cè)趦A聽，在探討。
那些喜愛科學(xué)并因此而從事科研的人，才是一個(gè)國(guó)家科技實(shí)力的重要源泉。記者在“家庭科學(xué)日”上碰到的６歲女孩奧利維婭·貝克，看到能互動(dòng)的機(jī)器人后愛不釋手，并決定今后要當(dāng)工程師“制造一個(gè)比這更好的玩具”，這份興趣也許就會(huì)成就一名出色的工程師。美國(guó)發(fā)射的那么多航天器，不就是相關(guān)工程師眼里的“大玩具”么？
“搞笑諾貝爾獎(jiǎng)”的活動(dòng)，則體現(xiàn)了成年科學(xué)家們對(duì)于科研樂(lè)在其中的心態(tài)。各種搞笑研究，如“喝醉后會(huì)覺得自己更帥”、“奶牛躺下與站起的時(shí)間預(yù)測(cè)”，都有符合規(guī)范的實(shí)驗(yàn)設(shè)置和詳細(xì)的數(shù)據(jù)支撐，亦樂(lè)亦學(xué)。
盡管一些美國(guó)人科學(xué)素養(yǎng)不高，但有關(guān)結(jié)果也顯示，總體來(lái)看美國(guó)人對(duì)科學(xué)家“十分尊重”。超過(guò)９０％的美國(guó)人認(rèn)為科學(xué)家有助于“解決難題”，是“獻(xiàn)身于人類事業(yè)進(jìn)步的人”。
美國(guó)作為科技強(qiáng)國(guó)，仍然面臨著進(jìn)一步提高公眾科學(xué)素養(yǎng)的課題，甚至還有一些人反對(duì)科學(xué)界公認(rèn)的結(jié)論，如美國(guó)就長(zhǎng)期有些人堅(jiān)持“神創(chuàng)論”而反對(duì)“進(jìn)化論”。但就本次年會(huì)的見聞，美國(guó)致力于通過(guò)舉辦“科學(xué)嘉年華”等方式推動(dòng)科學(xué)走入大眾，堅(jiān)持不懈，效果明顯，頗有借鑒意義。
