SR-72的組合循環(huán)推進系統(tǒng)示意圖，渦輪發(fā)動機與雙模態(tài)超燃沖壓發(fā)動機并聯(lián)，但共用進氣道和尾噴管(洛馬公司圖片)

在高超聲速飛行過程中，該機的機體結(jié)構(gòu)將承受極為嚴(yán)重的氣動加熱，常規(guī)的鋼材將難以承受。當(dāng)飛行速度超過馬赫數(shù)5時，氣動摩擦加熱將使飛機表面溫度升至2000華氏度(1093℃)。在此溫度環(huán)境，常規(guī)鋼結(jié)構(gòu)機體將熔化。因此，工程師正在考慮采用復(fù)合材料——這與洲際彈道導(dǎo)彈和航天飛機前端使用的高性能碳纖維、陶瓷和金屬混合物相似。此外，任何連接部都必須密封：一旦高超聲速下出現(xiàn)空氣泄漏，涌進的熱量將導(dǎo)致飛機解體(例如“哥倫比亞”航天飛機的事故。)

氣動力特性也是問題。飛機承受的應(yīng)力會隨著飛機飛行速度的變化而變化。例如，當(dāng)飛機在亞聲速段加速時，飛機升力中心會后移。但是一旦飛機達(dá)到高超聲速段，在飛機前緣阻力作用下，升力中心再次前移。如果升力中心過于接近重心，將導(dǎo)致危險的不穩(wěn)定。飛行器外形必須進行剪裁以適應(yīng)這些變化，防止出現(xiàn)破壞。