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“F-22是具備很好的戰(zhàn)場(chǎng)情報(bào)搜集能力,通過(guò)雷達(dá)和傳感器,它可以搜集更多的信息,可以準(zhǔn)確的告訴指揮官戰(zhàn)場(chǎng)的實(shí)際情況?!泵绹?guó)五角大樓前官員,現(xiàn)任美國(guó)IRIS研究所主官瑞貝卡·格蘭特說(shuō)。
她著重提到合成孔徑雷達(dá)獲取地面目標(biāo)精確靜態(tài)和動(dòng)態(tài)圖像的能力,這是執(zhí)行此類空中戰(zhàn)役時(shí)非常重要的工具。這樣的雷達(dá)可以用于搜集數(shù)據(jù),確認(rèn)目標(biāo),以及將這些信息傳輸給其他后續(xù)攻擊平臺(tái)。
盡管F-22擁有上述令人印象深刻的能力,但人們?nèi)匀徽J(rèn)為對(duì)于“猛禽”而言,第一次實(shí)戰(zhàn)任務(wù)似乎過(guò)于簡(jiǎn)單,沒(méi)有什么理由認(rèn)為它是執(zhí)行這些任務(wù)的的唯一選擇。
一個(gè)更簡(jiǎn)單的回答于是被放上臺(tái)面:五角大樓正在解除F-22身上的種種限制。這種戰(zhàn)斗機(jī)已經(jīng)被部署在世界各地的戰(zhàn)略性位置上,這當(dāng)然是有目的的,但是目前為止美軍故意避免使用它們,這一想法可能已經(jīng)改變。
美國(guó)空軍毫無(wú)疑問(wèn)對(duì)于得到一個(gè)通過(guò)實(shí)戰(zhàn)更好理解F-22特點(diǎn)的機(jī)會(huì)非常高興。但這種戰(zhàn)機(jī)其實(shí)已在全世界各地廣泛參加非戰(zhàn)斗行動(dòng)。此外,美國(guó)空軍已經(jīng)在討論一個(gè)替換F-22的計(jì)劃,他們的目標(biāo)是2018年開(kāi)始研制這個(gè)新的項(xiàng)目。
“我們處于一個(gè)必須考慮替換方案以保持目前我們具備能力的時(shí)間點(diǎn)上,因?yàn)樵?5-20年后,F(xiàn)-22機(jī)齡將達(dá)到30年,”美國(guó)空軍“確保空中優(yōu)勢(shì)核心功能小組”領(lǐng)導(dǎo)湯姆·克里托爾上校說(shuō),“我們正在迅速消耗F-22的機(jī)體壽命,它們有時(shí)候每天要多次拉出8到9個(gè)G的過(guò)載。”