面對(duì)著鮮紅的黨旗，已在荊州大堤上奮戰(zhàn)七晝夜的李向群，緩緩舉起右拳，在滔滔洪水聲中，鄭重宣誓：“我志愿加入中國共產(chǎn)黨……”

1998年8月22日，這位軍齡20個(gè)月、黨齡8天的解放軍戰(zhàn)士，倒在抗洪搶險(xiǎn)的戰(zhàn)場(chǎng)上，永遠(yuǎn)閉上了眼睛。

在?？谑行阌^(qū)東山鎮(zhèn)，李向群烈士紀(jì)念廣場(chǎng)的雕像前，不時(shí)有人瞻仰。不遠(yuǎn)處的一條巷子深處，便是李向群出生和成長的地方。

1996年底，對(duì)軍營充滿夢(mèng)想的18歲李向群，又一次向父母提出了參軍的要求。彼時(shí)，在改革開放政策和海南經(jīng)濟(jì)特區(qū)地域優(yōu)勢(shì)下，李向群家創(chuàng)辦的服裝加工廠和兩個(gè)服裝批發(fā)店生意紅火。李向群幫助管理家中的幾輛車，小小年紀(jì)就能賺不少錢。父親李德清明白兒子的心意，鼓勵(lì)兒子報(bào)名應(yīng)征。

當(dāng)年12月，李向群來到原廣州軍區(qū)某集團(tuán)軍“塔山守備英雄團(tuán)”9連，成為一名英雄部隊(duì)的新兵。

1997年，李向群先后獲團(tuán)、營、連3次嘉獎(jiǎng)，年底被評(píng)為“優(yōu)秀士兵”。1998年4月，由于在鋪設(shè)光纜施工任務(wù)中表現(xiàn)突出，李向群榮立三等功。

“我不知道你是誰，我卻知道你為了誰……”一曲《為了誰》20多年來傳唱大江南北，讓人們始終懷念在1998年特大洪水抗洪搶險(xiǎn)救援中奮不顧身的英雄們。

那年，李向群所在部隊(duì)接到了抗洪搶險(xiǎn)的命令。“我必須回部隊(duì)，上前線！”正在家中休假的李向群這樣告訴家人。沒想到，這一別，竟成了永別。

抵達(dá)災(zāi)區(qū)后，李向群遞上入黨申請(qǐng)書，要求參加黨員突擊隊(duì)。14天的抗洪戰(zhàn)斗中，他跳入洪水檢查管涌，左腳被劃傷、血流不止，仍強(qiáng)忍疼痛不下一線；他連續(xù)奮戰(zhàn)14個(gè)小時(shí)，直到高燒不退、體力不支而暈倒在地，體溫高達(dá)40攝氏度；他拔掉輸液針管跑到大堤，運(yùn)送數(shù)十包沙袋后，再次暈倒在大堤上……

1998年8月21日上午，聽到緊急集合的哨音后，李向群又從病床上爬起來，堅(jiān)持加入抗洪隊(duì)伍。10時(shí)左右，他第3次暈倒，村民把他扶到陰涼處。緩解后的李向群繼續(xù)堅(jiān)持戰(zhàn)斗，但因極度虛弱疲勞，第4次暈倒在大堤上，再也沒能醒來……

“我要上大堤！”這是黨齡僅8天的共產(chǎn)黨員李向群留下的最后一句話。

李向群犧牲后，原廣州軍區(qū)授予他“抗洪勇士”榮譽(yù)稱號(hào)，并命名他生前所在班為“李向群班”，所在連為“李向群連”。1999年，中央軍委授予李向群“新時(shí)期英雄戰(zhàn)士”榮譽(yù)稱號(hào)。他的英模掛像，被張貼在全軍連級(jí)以上單位。

“家富不忘報(bào)國，矢志不渝為民?！?0多年來，“李向群連”一代代官兵接續(xù)傳承“李向群精神”，先后榮立集體二等功5次、集體三等功17次。